Os efeitos do mau tempo de sábado e domingo "são piores do que aqueles que foram provocados pelo ciclone de 1941" (o desastre mais grave de que "há registo na história do Jardim", criado em 1772), disse hoje à agência Lusa Paulo Trincão, diretor da instituição.

"Mais de uma dezena das árvores arrancadas são centenárias" e pertenciam ao "Quadrado Central" (zona histórica) do JBUC, salientou aquele responsável, adiantando que o espaço "está encerrado ao público", por razões de segurança.

A queda de grande parte daquelas árvores representa "um prejuízo irrecuperável", pois faziam parte da coleção histórica do Jardim, salientou Paulo Trincão, referindo que muitas outras árvores e plantas ficaram destruídas ao serem atingidas pelos exemplares derrubados pelo vento, que ali se manifestou com rajadas que atingiram os 120 quilómetros/hora.

Há prejuízos, particularmente aqueles que dizem respeito à perda de alguns exemplares históricos, que não são quantificáveis, sustenta o diretor do JBUC, acrescentando que os danos causados nas estruturas do recinto, designadamente em muros e gradeamentos, "ainda estão a ser avaliados".

Uma das árvores caídas -- uma `Cunninghamia lanceolata` -- era um dos três exemplares mais antigos do JBUC, datava "do início do século XIX" e foi "plantada na época em que Avelar Brotero" (1744-1828) foi diretor do Jardim.

"As raízes arrancaram mesmo o muro do canteiro onde estava plantada, no Quadrado Central, a primeira área construída do Jardim", salienta uma nota entretanto divulgada à comunicação social pelo JBUC.

"A partir de hoje, os portões do Jardim estão fechados ao público por precaução", já que há "acessos e avenidas que ainda se encontram obstruídos por ramos e árvores caídas", adianta a mesma nota, referindo que o recinto reabrirá ao público", em data "ainda não prevista", mas só quando "estiverem garantidas as condições de segurança".

Nos próximos dias, acrescenta a mesma nota, "a equipa de jardineiros do JBUC vai concentrar esforços na recuperação e limpeza da zona pública do Jardim", sendo, "posteriormente, avaliadas as condições para replantar as espécies afetadas" pelo temporal.