A sala de audiências do tribunal encheu com os populares de Couto de Dornelas, tendo sido ouvidas apenas três das cerca de 20 testemunhas arroladas para este processo que opõe a maior parte dos habitantes ao pároco local.

A segunda sessão do julgamento realiza-se a 11 de Junho.

A população de Couto de Dornelas oferece todos os anos, em Janeiro, um gigantesco almoço a todos os visitantes que passem pela freguesia, uma festa que remonta à época medieval.

Para servir de suporte à Festa de São Sebastião, foi construída uma casa que está na origem de uma desavença entre o pároco local e a grande maioria da população.

Apesar de a casa ter sido construída em 1992, o padre tentou efectuar o registo predial por usucapião da propriedade, alegando que esta foi construída sobre os alicerces de uma antiga estrutura pertencente à igreja.

A tentativa de registo do edifício, através da figura de usucapião, ou seja, sob pretexto de uma utilização da "coisa" há mais de 20 anos, por parte da Comissão Fabriqueira de Couto de Dornelas, presidida pelo padre da freguesia, Fernando Guerra, aconteceu em 2002.

Na altura, a junta avançou com uma impugnação a este processo notarial.

A primeira sessão deste processo chegou a estar agendada para 30 de Janeiro, tendo sido adiada para hoje porque surgiram novos elementos de prova que o advogado da junta pediu para analisar.

O presidente da Junta de Freguesia de Couto de Dornelas, Xavier Barreto, já fez saber que a realização tradicional da festa está dependente da decisão do tribunal.

Refira-se que, nas últimas edições da festa, que se realiza a 20 de Janeiro, o padre Fernando Guerra não autorizou a saída da igreja da imagem do santo São Sebastião.

Na última festa a população de Couto de Dornelas ofereceu um almoço com meia tonelada de carne, 300 quilos de arroz tradicional e três mil broas de milho, que foi servido numa mesa com "quase um quilómetro de comprido" e revestida a toalhas de linho.

São Sebastião é o santo dos animais e protector de males como a peste e a fome.

Segundo a lenda, a festa resulta de uma promessa feita pela população local que, troca da protecção do santo contra a fome e a peste, decidiu oferecer um almoço anualmente a todos os que passassem pela região.

PLI.

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