Rufino da Silva, do Grupo de Estudos da Retina (GER) - que se dedica ao estudo e avaliação dos tratamentos de doenças oftalmológicas como a Degenerescência Macular da Idade (DMI) ou a retinopatia diabética -- confirmou à Agência Lusa a existência de uma orientação da administração do Hospital de São João, no Porto, de suspender a aquisição do ranibizumad e a disponibilização do bevacizumad para administração intra-vitrea.

"É uma aberração jurídica. Está-se a inverter todo o edifício jurídico do medicamento", disse o oftalmologista dos Hospitais Universitários de Coimbra (HUC).

Esta orientação hospitalar, a que a Lusa teve acesso, data de 02 de maio e opta por um medicamento que, em 2009, esteve envolvido na polémica do acidente que conduziu à cegueira de seis doentes no Hospital de Santa Maria, o bevacizumad (substância ativa), cujo nome comercial é Avastin.

O Avastin tem autorização terapêutica na área oncológica, mas é usado nos serviços oftalmológicos (uso `off-label`) .

Após o acidente, e enquanto não foram esclarecidas as circunstâncias em que este ocorreu, as administrações hospitalares, entre elas a do Hospital de São João, determinaram a suspensão da administração do bevacizumad, entretanto retomada.

Além do bevacizumad, existe um outro fármaco (ranibizumab) cuja eficácia é idêntica e está já autorizado para fins oftalmológicos, embora seja muito mais caro.

É esta diferença de preços que, para Rufino da Silva, justificou a opção dos administradores do Hospital de São João e "coloca os médicos numa situação difícil", já que os obriga a prescrever um medicamento.

"Isto é impensável num país civilizado", disse o especialista, para quem os problemas de custos e de preços devem ser "discutidos entre as autoridades de saúde e os laboratórios".

Os médicos devem "dar o melhor medicamento para o doente, aquele que demonstrou ser melhor, até porque evitar a cegueira e as doenças a esta associada resulta em poupança", frisou.

O GER tinha já considerado "inaceitável que seja impedido o acesso a qualquer medicamento `on-label` ou `off-label`".

"É extremamente importante que todos os parceiros envolvidos -- médicos, entidades pagadoras, indústria, entidades financiadoras, administrativas e legislativas -- se empenhem de forma eficaz para tornar acessível a todos os doentes o melhor tratamento possível, em termos de segurança e eficácia, à luz dos conhecimentos atuais, dentro do enquadramento legal existente, e num contexto de recursos escassos, preservando a liberdade de prescrição do médico", segundo um documento sobre esta matéria, a que a Lusa teve acesso.

No seguimento da orientação do Hospital de São João, o Colégio de Oftalmologia da Ordem dos Médicos pronunciou-se sobre a utilização `off-label` do bevacizumad, tendo concluído que os decisores "violaram um direito inalienável dos médicos".

"Não pode este colégio concordar com a decisão do Hospital de São João e do secretário de Estado que, utilizando critérios exclusivamente economicistas, proibiram ou apoiaram a não disponibilização do ranibizumab, violando um direito inalienável dos médicos que é o seu direito a prescrever o que entendem ser o melhor e mais adequado ao seu doente, com o consentimento informado do doente, assumindo como é óbvio, toda a responsabilidade pelo ato", lê-se no documento consultado pela Lusa.

A Agência Lusa tentou contactar a administração do Hospital de São João, sem que até ao momento fosse possível.