"Há uma condição, da qual não abdicaremos, que é ficarmos integrados no Serviço Nacional de Saúde e todos os estudos terão de ser feitos nessa base", explicou Maria das Dores Ribeiro João.

Para a provedora, a eventual assunção daquela responsabilidade também não pode comprometer a sustentabilidade da Misericórdia de Fafe.

"Nós estamos interessados em ficar com o hospital se for para bem da população, mas também temos de pensar na sustentabilidade da instituição", salientou.

O hospital de Fafe pertenceu à misericórdia local até 1976, ano em que foi nacionalizado. Desde então, o Estado paga uma renda mensal, atualmente de cerca de 2.000 euros.

O equipamento está integrado no Centro Hospitalar do Alto Ave, com sede no Hospital de Guimarães.

A responsável recordou hoje que o Governo criou recentemente uma comissão para estudar os moldes em que vários hospitais poderão ser devolvidos às misericórdias, incluindo o de Fafe.

Só depois, disse, "quando forem conhecidos os parâmetros", é que haverá condições para se avançar com um estudo que avalie se há ou não condições para retomar o hospital.

"Nunca poderemos decidir sem ser feito estudo de sustentabilidade. Temos os nossos elementos e temos também o Grupo Misericórdias Saúde, que integra provedores de misericórdias que têm já hospitais, como Póvoa de Lanhoso, Riba de Ave e Felgueiras, que trabalharão connosco nesse assunto", avançou.

Ressalvando que o processo ainda está muito atrasado, Maria das Dores Ribeiro João insistiu que só fará sentido assumir o hospital se forem asseguradas condições para prestar "um bom serviço à população de Fafe" e concelhos vizinhos, sobretudo da região de Basto.

Também hoje, em declarações à Lusa, o presidente da Câmara de Fafe, Raul Cunha, disse não aceitar "qualquer solução" para o hospital da cidade que signifique diminuição dos cuidados de saúde à população.

O autarca disse causar-lhe "algum sobressalto" aquela possibilidade.

"Não entendemos quais foram os critérios que levaram à escolha de Fafe para ser dos concelhos pioneiros nesta iniciativa do Governo", comentou, frisando que esta é uma matéria "importante e sensível".

O presidente da autarquia, que é médico e foi diretor do Centro de Saúde de Fafe antes de assumir funções na edilidade, disse à Lusa não entender "como é que se parte para uma fragmentação de um centro hospitalar, com todas as consequências que isso pode ter".