Mónica Fortes, estudante do ensino básico no Barreiro, disse à Agência Lusa que decidiu participar porque "gosta dessas coisas de modelos".

"Já fiz um curso e também já participei na Miss Odivelas", afirmou Mónica, 17 anos, uma das mais novas participantes no concurso.

Outra das razões para ter concorrido foi a possibilidade de conhecer Cabo Verde, já que um dos prémios da vencedora é uma viagem ao arquipélago para duas pessoas.

"Nunca fui a Cabo Verde e gostava muito de ir", afirmou esta filha de cabo-verdianos nascida em Portugal.

Apoiada pelos seus cinco irmãos, Mónica disse também que se não ganhar o concurso fica contente com a experiência e pelas coisas novas que fez, sem deixar de elogiar os responsáveis do evento pela "excelente" organização.

A mesma opinião foi partilhada por Isa Vieira, 21 anos, finalista do curso técnico-profissional de técnicas jornalísticas na Escola Profissional de Comunicação e Imagem em Lisboa.

Mesmo que não ganhe o concurso é "gratificantes conhecer pessoas e novas coisas", disse à Lusa, sublinhando a excelente organização do evento.

Isa Vieira decidiu concorrer a Miss Cabo Verde - Portugal depois de ter visto um anúncio no jornal Destak.

"Acho que é o sonho de qualquer pessoa da nossa idade" participar num concurso de "misses", afirmou.

Para Isa Vieira, uma vitória pode também significar ir a Cabo Verde pela primeira vez.

"Vai ser bom porque vou a Cabo Verde pela primeira vez e posso conhecer a minha avó" com quem só falo ao telefone, afirmou.

Mas Isa Vieira vê também outra oportunidade na participação no concurso, que é conseguir concretizar o seu sonho de trabalhar na televisão.

"O meu sonho é ser pivot de televisão", disse Isa, que, independentemente do resultado do concurso, vai candidatar-se este ano ao curso de Comunicação Social em Braga.

"É uma das melhores licenciaturas em Comunicação, foi-me recomendada pelo Rodrigues Guedes de Carvalho", conclui.

Para Ananias Rodrigues, 25 anos, outras das concorrentes a Miss Cabo Verde - Portugal, o sonho da televisão já se concretizou, mas na Holanda, onde estagiou depois de acabar a licenciatura em Antropologia.

Questionada sobre as razões que a levaram a participar no concurso, Ananias Rodrigues afirmou que sempre gostou do mundo artístico e decidiu participar, principalmente, por Cabo Verde, terra que adora.

Ao contrário de Isa e de Mónica, Ananias já esteve em Cabo Verde, onde um dia gostava de trabalhar.

Em relação à televisão, Ananias explicou que foi apresentadora de televisão num canal holandês de Roterdão, dirigido ao público africano, e que também já fez rádio.

Com regresso previsto para a Holanda, para fazer um mestrado, Ananias disse que não está à espera de ganhar, mas se acontecer "será a realização de um sonho".

Além de se referir à "boa" organização do evento, Ananias disse ainda que está a "adorar" e que as "outras concorrentes são todas muito simpáticas".

No segundo ano de edição, a Miss Cabo Verde - Portugal pretende, sobretudo, dar uma imagem positiva da comunidade cabo- verdiana residente no país, afirmou Pedro Gonçalves, do Elo Associativo para o Desenvolvimento Social (EADS), que organiza o concurso.

As 16 finalistas, quase todas já nascidas em Portugal, com idades compreendidas entre os 17 e os 25 anos, vão ter direito a um "book" fotográfico e a vencedora, além de participar na Miss Cabo Verde, ganha uma viagem para duas pessoas ao arquipélago.

O concurso foi patrocinado pela primeira-dama de Cabo Verde, Adélcia Pires, que chegou a Lisboa quarta-feira para acompanhar as candidatas nas várias iniciativas agendadas.

A gala realiza-se domingo no Salão Preto e Prata do Casino do Estoril e pelo palco, além das candidatas, vão passar vários artistas de origem cabo-verdiana, nomeadamente Celina Pereira, Nigga Poisan, Princezito, Gabi Fernandes, Micas Cabral, Ata DjuDja e Djony Lima.