O NRP Figueira da Foz, o segundo navio da classe Viana do Castelo da marinha portuguesa, participará também em ações de busca e salvamento marítimo na região, segundo a nota divulgada na página da Internet da Marinha portuguesa.

Esta operação - "Índalo 2014"- ocorre no âmbito da Agência Europeia de Gestão da Cooperação Operacional nas Fronteiras Externas dos Estados-Membros da União Europeia (FRONTEX).

"É no período de verão, em que o estado do mar mais calmo permite navegações de embarcações pequenas com riscos menores, que se verifica um aumento significativo na imigração irregular proveniente do norte de África", diz a nota.

De acordo com a Marinha, a operação "Índalo 2014" está centrada no mediterrâneo ocidental - em águas de Espanha com as fronteiras marítimas da Argélia e Marrocos - e visa detetar, localizar, identificar e impedir a atividade ilegal de embarcações envolvidas em imigração irregular, além de prestar assistência humanitária e socorro sempre que necessário.

"Esta missão, enquadrada no esforço europeu de controlo das suas fronteiras externas, será coordenada pela Guardia Civil de Espanha e conta com a participação de diversos meios de várias entidades de países da UE, sendo que o NRP Figueira da Foz irá operar em cooperação direta com uma aeronave dos serviços de fronteira da Finlândia", sublinhou o texto.

A participação do navio nesta operação decorrerá durante ao longo do mês de agosto de 2014.

No NRP Figueira da Foz estarão dois inspetores do Serviço de Estrangeiros e Fronteiras (SEF) e um oficial de ligação da Guardia Civil de Espanha.

Em paralelo, o navio receberá cadetes do 3.º ano do mestrado integrado da Escola Naval, durante todo o período de missão, refere ainda a nota.