Em declarações hoje à agência Lusa, José Xavier, director-geral da Longa Vida, responsável pelos produtos lácteos, confirmou uma notícia avançada pelo Correio da Manhã, segundo a qual o queijo fresco em causa está a ser retirado do mercado português por conter um aditivo alimentar contaminado.

Segundo o jornal, a Autoridade de Segurança Alimentar e Económica (ASAE) irá verificar junto dos operadores se o produto já foi retirado do mercado.

O responsável da Longa Vida, por seu lado, explicou à Lusa que a retirada dos lotes surgiu na semana passada, na sequência de um alerta europeu que dava conta de uma contaminação na Goma de Guar, um espessante que entra na composição do produto.

"Terão entrado algumas dioxinas nos lotes de Suissinho Yoco morango, banana e multi-sabores", adiantou o responsável, assegurando que não há risco para a saúde pública.

Segundo o site da Faculdade de Farmácia da Universidade do Porto, as dioxinas são "subprodutos não intencionais" de processos químicos e de combustão e a principal via de exposição do homem a estas substâncias é o consumo de alimentos.

Para além de terem efeitos cancerígenos, as dioxinas podem provocar perturbações cognitivas, depressão do sistema imunitário e malformações no feto em caso de gravidez, podendo também afectar o sistema cardiovascular, endócrino, gastrointestinal, respiratório e reprodutivo.

Fonte da Longa Vida explicou no entanto à Lusa que a quantidade de dioxinas encontradas nos queijos frescos terá sido mínima, pelo que a empresa está "segura" de que "o consumo dos produtos afectados não representa risco para a saúde dos consumidores".

A mesma fonte adiantou que estão ainda a decorrer análises ao produto, cujos resultados definitivos só deverão ser conhecidos dentro de duas semanas.

No entanto, "face ao princípio da precaução e mesmo que as análises provem que o risco é diminuto ou inexistente para os consumidores, a Longa Vida entende que não deve permitir a existência de qualquer dúvida sobre a qualidade dos seus produtos, razão pela qual, mediante prévia informação às autoridades, decidiu substituir os referidos produtos nos pontos de venda".

Questionado sobre o facto de os consumidores não terem sido alertados para a retirada do Suissinho, José Xavier explicou que "nestes casos em que não há risco para a saúde pública o procedimento é avisar as autoridades locais [Autoridade Segurança Alimentar e Económica] e os clientes directos", nomeadamente os supermercados, hipermercados e mercearias.

O director-geral da Longa Vida disse ainda que estes foram alertados na semana passada, tendo procedido imediatamente à retirada dos lotes.

"Como ainda estamos a receber informação dos clientes [lojas e supermercados], não é possível fazer para já um balanço do número de lotes retirados do mercado", afirmou.

José Xavier salientou ainda que a empresa decidiu retirar o produto do mercado "para que os consumidores não tivessem dúvidas".

"Nós preservamos a qualidade dos nossos produtos e a confiança que os clientes depositam em nós", referiu.

Contactado pela agência Lusa o grupo Auchan, responsável pelas lojas Jumbo e Pão de Açúcar, confirmou ter recebido um alerta na semana passada a solicitar que alguns lotes do produto fossem retirados no mercado.

Fonte da empresa assegurou que "o grupo retirou os lotes de imediato, sendo que neste momento estes produtos já não se encontram em nenhuma das lojas Jumbo e Pão de Açúcar.

A Lusa tentou também contactar outros retalhistas, mas não obteve respostas em tempo útil.