O presidente, Jorge Umbelino, disse à agência Lusa que o processo "foi reapreciado" tendo sido decidido que "o núcleo escolar do Oeste ficará sedeado em Óbidos e em Caldas da Rainha".

Em Caldas da Rainha será ministrada formação equivalente aos 10º, 11º e 12º anos na área da cozinha, restaurante/bar e informação turística e em Óbidos formação de nível avançado (dois anos) em pastelaria e cozinha.

A localização desta escola na região Oeste, onde nos últimos anos tem crescido a oferta turística, foi bastante disputada entre os municípios vizinhos de Óbidos e Caldas da Rainha, tendo ambos apresentado propostas para que a sede ficasse nos seus concelhos.

Também promotores turísticos de Óbidos e Torres Vedras, entre os quais representantes de dois de hotéis de cinco estrelas, chegaram a entregar uma carta ao então ministro do Turismo Telmo Correia onde pediam que a futura escola de hotelaria do Oeste ficasse localizada em Óbidos.

Os municípios da Nazaré, Alcobaça e Bombarral também chegaram a manifestar o seu interesse em acolher o estabelecimento de ensino.

O processo tinha culminado em Janeiro deste ano, com a assinatura de um despacho pelo anterior secretário de Estado do Turismo no sentido de a escola ficar sedeada em Óbidos.

O presidente do instituto adiantou hoje à Lusa que o despacho será agora revogado em função das alterações introduzidas no processo tendo-se escusado a explicar as razões da alteração.

A decisão foi na altura criticada pelo autarca das Caldas da Rainha, Fernando Costa, que afirmava a existência de um compromisso anterior com o seu município que já tinha disponibilizado para o efeito as antigas instalações da Universidade Autónoma de Lisboa.

Por seu lado, o presidente da Câmara de Óbidos, Telmo Faria, argumentou que "Óbidos é uma marca turística da região".

"A nossa proposta aposta no futuro. Não oferecemos só instalações, há investimentos e uma política municipal de ter turismo de alta qualidade no concelho", afirmou.

Telmo Faria avançou na altura que a escola iria funcionar num antigo edifício da Santa Casa da Misericórdia no interior do centro histórico da vila medieval e que "em três meses o edifício estaria preparado".

Contudo, o presidente do instituto afirmou hoje que "a autarquia de Óbidos ainda tem algumas dúvidas sobre as instalações" havendo "o compromisso por parte das duas Câmaras de o núcleo escolar abrir ano lectivo de 2006/7".