Novo sistema de controlo de tráfego marítimo reduz acidentes em 66 pc
Portugal poderá reduzir em 66 por cento os acidentes nas águas territoriais a partir de 2008, altura em que entra em funcionamento o novo Sistema de Controlo de Tráfego Marítimo (VTS), hoje lançado em Viana do Castelo.
A perspectiva foi avançada pela secretária de Estado dos Transportes, Ana Paula Vitorino, que também previu "frutos" do sistema na diminuição do contrabando por via marítima (menos cinco por cento) e no aumento do potencial de pesca na zona económica exclusiva (mais 2,8 por cento).
O sistema integra dois centros de coordenação - um principal em Paço de Arcos e um secundário em Portimão - um centro de controlo portuário em Aveiro, oito radares costeiros e oito portuários.
Uma rede automática de detecção de navios, outra de comunicações com as embarcações e uma terceira de rádio-localização completam o VTS, que representa um investimento de 100 milhões de euros, comparticipado a 50 por cento por fundos comunitários.
Segundo o ministro dos Transportes e Comunicações, Mário Lino, que presidiu ao lançamento do VTS, o investimento é justificado num país que "quer consolidar um papel importante na Europa e no mundo em termos de transporte marítimo, nas chamadas auto-estradas do mar".
Se Portugal tem essa aspiração, "precisa de ter bons instrumentos de segurança", acrescentou o ministro.
Parte significativa do tráfego marítimo entre o Norte da Europa, África, Mediterrâneo, Médio Oriente e Ásia passa ao largo da costa continental portuguesa, na sua maioria entre cinco e 50 milhas náuticas, que implica "largos riscos de colisão e ambientais", segundo o Governo.
