O dirigente foi notificado quinta-feira para interrogatório, após a Polícia Judiciária (PJ) ter efectuado buscas à sede da Sociedade Anónima Desportiva (SAD) do FC Porto para o futebol e a uma das suas residências.

A iniciativa insere-se na segunda fase da operação relacionada com a corrupção no futebol, a qual resultou na constituição de mais cinco arguidos, os árbitros Augusto Duarte e Jacinto Paixão, os árbitros-auxilares Manuel Quadrado e José Chilrito e o empresário António Araújo.

A juíza Ana Catarina Nogueira dispensou Pinto da Costa de depor sexta-feira por o arguido se ter apresentado livremente no tribunal, ser véspera de fim-de-semana e ser previsível que a audição a António Araújo ainda demorasse várias horas, o que veio a confirmar- se.

Pinto da Costa - que devia ter-se apresentado na quinta-feira, mas só o fez no dia seguinte por alegadamente se encontrar no estrangeiro - saiu do tribunal com termo de identidade e residência.

Antes da chegada do dirigente portista, a PSP começou a montar cedo o dispositivo de segurança, às 07:30, tendo o trânsito na rua do Tribunal sido cortado às 08:10.

A chegada de Pinto da Costa ao Tribunal, onde se fez acompanhar pelo administrador da SAD portista Adelino Caldeira processou-se às 08:45, tendo o advogado do líder do FC Porto, Gil Moreira dos Santos, chegado cinco minutos mais tarde.

Ainda hoje (19:45), o FC Porto define o seu futuro na Liga dos Campeões de futebol no jogo com os ingleses do Chelsea, da sexta e última jornada do Grupo H, em que depende também do resultado do Paris Saint-Germain na recepção ao CSKA para determinar a sua passagem à fase seguinte da prova.