"Estamos a conduzir um programa de monitorização das espécies cinegéticas para ver como está a situação e para o qual contamos com a colaboração dos caçadores", afirmou Rui Nobre Gonçalves em declarações à agência Lusa.

O secretário de Estado, que falava durante uma visitou à zona de caça associativa do Ciborro, em Montemor-o-Novo, uma das mais antigas do país, adiantou que Portugal não está incluído nas principais rotas migratórias das aves da Roménia e da Turquia, países onde foi detectado o perigoso vírus H5N1, pelo que, para já, nada impede a caça.

O Governo conta também com a colaboração do Instituto de Conservação da Natureza para a recolha e análise de amostras de várias espécies, sobretudo patos, mas também pombos e tordos.

"Estamos a recolher e a analisar amostras. Só em função dessas informações poderá ser tomada uma decisão mais drástica, mas nada indica que estas espécies possam ser afectadas", sublinhou o governante.

Rui Nobre Gonçalves salientou que a situação vai continuar a ser avaliada, "por uma questão de segurança", lembrando que a gripe das aves começou com as aves de capoeira e começa agora a espalhar-se através das aves migratórias.

A Turquia, a Roménia e a Bulgária proibiram a caça e as autoridades bósnias estão também a estudar esta medida.

Os restantes países europeus reforçaram a vigilância das aves selvagens.