Os arquitectos portugueses foram escolhidos depois de terem ganho o concurso de ideias para o projecto de construção do centro, lançado pelas autoridades espanholas, e cuja entrega oficial do prémio decorreu quarta-feira à noite em Mérida.

O projecto definitivo vai ser elaborado pelos arquitectos portugueses João Manuel Marques Caetano, Tiago Luís Lavandeira Castela e Catarina José da Silva Raposo.

O centro vai ser construído para alojar seis consejerías (departamentos) da Junta da Extremadura (governo regional) e está inserido no projecto de reabilitação urbana "Mérida terceiro Milénio".

A proposta dos portugueses prevê a construção de um edifício, composto por seis módulos, um para cada serviço da Junta da Extremadura.

As obras deverão ascender a cerca de 30 milhões de euros, para uma área de construção de 41 mil metros quadrados.

De acordo com a conselheira de Fomento da Junta da Extremadura, Leonor Martínez Pereda, o contrato com os arquitectos portugueses será assinado no início de 2005.

Entre os critérios utilizados no concurso de ideias figuraram o desenho arquitectónico, a adequação ao meio envolvente, a economia energética, a escolha dos materiais e a utilização de energias renováveis.

Ao concurso de ideias concorreram 65 trabalhos, a maioria deles oriundos de Madrid, da Catalunha e da região da Extremadura.

Seis outros projectos foram apresentados por arquitectos de Portugal, Alemanha, França, Itália e Japão.

Leonor Martínez Pereda adiantou que o projecto "Mérida terceira Milénio" vai permitir revitalizar o antigo bairro La Paz - San Lázaro, em Mérida, prevendo, além do novo centro administrativo, uma escola, instalações para a Polícia Nacional e a sede da Confederação Hidrográfica do Guadiana.