Lisboa, 04 out (Lusa) -- O Prémio Nacional de Saúde 2012 foi atribuído à investigadora na área da SIDA Odette Santos Ferreira, pelo seu trabalho de "investigação brilhante" e pela sua atuação pedagógica e cívica, nomeadamente no apoio a doentes, foi hoje anunciado.
"O júri reconheceu o notável mérito da investigação brilhante e perseverante desenvolvida pela laureada, bem como o relevo da sua ação a nível pedagógico e cívico, nomeadamente através da criação e animação de estruturas de difusão de conhecimentos e de apoio a doentes com infeção VIH-SIDA", refere a Direção-Geral da Saúde (DGS) em comunicado.
Estes contributos "de alto valor para a saúde pública" foram já reconhecidos a nível nacional e internacional, lembra a DGS.
Odette Santos Ferreira é considerada pioneira na investigação científica da infeção pelo VIH-SIDA, tendo estado envolvida na identificação do VIH do tipo 2.
No princípio dos anos 80 caracterizou os primeiros casos de infeção por VIH em doentes originários da Guiné-Bissau com um quadro clínico de imunodeficiência, tendo identificado, a partir daqui, um grupo de amostras com um comportamento anormal face ao método de diagnóstico usado e que constituiu o ponto de partida para a descoberta do VIH do tipo 2.
Prossegue as investigações durante essa década, nomeadamente no Instituto Pasteur de Paris, autoridade de renome mundial na matéria, que acabaram por conduzir à descoberta do VIH do tipo 2.
A descoberta deste segundo tipo de Vírus da SIDA teve um impacto enorme na história natural, na epidemiologia e no diagnóstico da infeção VIH, tendo estes resultados sido publicados em revistas científicas de elevado prestígio internacional, refere a DGS.
Odette Santos Ferreira foi coordenadora da Comissão Nacional de Luta Contra a SIDA, cargo que exerceu de 1992 a 2000, por nomeação do ministro da Saúde, tendo desenvolvido inúmeros projetos com impacto significativo na prevenção e disseminação da doença.
O projeto da sua autoria de maior impacto nacional e internacional foi a troca de seringa nas farmácias, denominado " Diz não a uma seringa em segunda mão", que teve como finalidade diminuir o risco de transmissão do VIH e de outras doenças transmissíveis (hepatitie B e C) à população toxicodependente por via endovenosa.
Este projeto foi considerado pela Comissão Europeia o melhor projeto apresentado por um país europeu não só pela inovação, mas por ter sido possível desenvolvê-lo em todo o território nacional.
A investigadora promoveu ainda vários serviços de apoio domiciliário, a criação das comissões distritais de luta contra a SIDA e a reabertura da linha SIDA.
O Prémio Nacional de Saúde do Ministério da Saúde visa distinguir, pela relevância e excelência no âmbito das Ciências da Saúde, nos seus aspetos de promoção, prevenção e prestação de cuidados de saúde, uma personalidade que tenha contribuído para a obtenção de ganhos em saúde ou para o prestígio das organizações de saúde no âmbito do Serviço Nacional de Saúde.
A atribuição do Prémio é anunciada, em cada ano, pela Direção-Geral da Saúde, no dia 04 de outubro, data de comemoração da criação da Direção-Geral da Saúde.
