O Zoomarine revelou hoje que a bebé, baptizada de Alfa, foi "a primeira , a nível mundial, a nascer através de sémen congelado", proveniente de um roaz que está nos Estados Unidos, o que mostra a possibilidade de troca de gâmetas se m a deslocação dos cetáceos.

Os técnicos do parque, localizado em Albufeira, destacam também que Che r, a progenitora, "não teve de ser sedada ou retirada da água para poder ser ins eminada, visto todo o procedimento ter sido voluntário", o que também sucedeu pe la primeira vez no mundo.

Para este clima de descontracção contribuíram treinos que a equipa do Z oomarine levou a cabo com duas fêmeas, de modo a que não fosse necessário restri ngir os movimentos do animal durante a inseminação, "que teve lugar em Outubro d e 2005 e demorou 29 minutos".

Cher, que realizou ecografias e análises ao sangue e urina - como é vul gar em qualquer estado de gravidez - teve um período de gestação "de pouco mais de um ano", e a bebé Alfa nasceu a 22 de Outubro deste ano com entre 12 e 15 qui logramas.

A bebé golfinho nasceu de cabeça, o que se traduziu num parto de risco (pois os golfinhos são normalmente expulsos de cauda) mas, actualmente, mãe e fi lha estão de boa saúde na maternidade do "Delfinário do Sam", no parque de Albuf eira.

Apesar disso, Alfa está sob vigilância, dado ser elevada a taxa de mort alidade na espécie no primeiro ano de vida, devido à fragilidade do sistema imun itário nesse período.

A opção pela reprodução assistida, que esteve a cargo de especialistas do norte-americano SeaWorld, deveu-se ao facto de o Zoomarine querer evitar a co nsanguinidade na família de golfinhos-roaz do parque.

Para isso, as fêmeas não podiam acasalar com os machos do parque (todos eles filhos do mesmo pai, o golfinho Sam), o que obrigava a que se deslocassem para fora de Portugal ou recebessem a visita de golfinhos do estrangeiro para se poderem reproduzir.

Como esta hipótese também não foi considerada a mais adequada pelos esp ecialistas do Zoomarine, surgiu a possibilidade da inseminação artificial.