Em declarações à agência Lusa, o Centro Nacional de Operações de Socorro (CNOS) adiantou que, durante a manhã, os bombeiros transportaram para o centro de Saúde "41 crianças" da escola Padre Joaquim Maria Fernandes, em Sousel, distrito de Portalegre.

"Desse total, 12 já foram transferidas para o Hospital de Portalegre", acrescentou o CNOS. A escola Padre Joaquim Maria Fernandes é frequentada por alunos dos segundo e terceiro ciclos do ensino básico, com idades compreendidas entre os 10 e os 14 anos.

Fontes dos bombeiros locais acrescentou à Lusa que os alunos apresentavam "sinais de desidratação, vómitos e diarreia", um quadro que "normalmente é sugestivo de uma intoxicação alimentar".

Contudo, contactado pela Lusa, o director do centro de Saúde de Sousel, José Luís Soares Amaral, recusou para já esclarecer qual o motivo que levou a que "perto de 50 crianças" - de acordo com os seus cálculos - tenham dado entrada na unidade.

"Não sabemos ainda se é intoxicação alimentar porque, de entre os alunos que chegaram ao centro, assistimos crianças que comeram em casa e que apresentam os mesmos sintomas das que comeram na escola", frisou.

O mesmo médico escusou-se também, para já, a fornecer outros dados sobre o caso, dado que, sublinhou, "a situação ainda está em curso no centro de Saúde".

"O que posso dizer é que as crianças que estão melhor vão continuar no seu domicílio e as que inspiram mais cuidados já foram enviadas para o Hospital Dr. José Maria Grande, em Portalegre", disse.

Segundo os bombeiros, na terça-feira, a cantina da escola serviu bifes com cogumelos ao almoço.

Contactada pela Lusa, a Escola Básica 2,3 de Sousel não quis prestar quaisquer esclarecimentos e remeteu para a Direcção Regional de Educação do Alentejo, que ainda não forneceu dados sobre o caso.