O meixão foi devolvido ao rio e as redes, uma de tança, que mata os peixes por asfixia, e dois panos de rede mosquiteira com 50 metros cada, foram desmanteladas.

"Este tipo de pesca ilegal ocorre em todos os rios e é especialmente grave no Guadiana, uma das bacias mais importantes da Europa em termos de espécies autóctones", disse à Lusa o director do Parque Natural do Vale do Guadiana, Pedro Rocha.

O mesmo responsável explicou que o tipo de redes usadas é "extremamente mortífero", capturando diferentes espécies em estado larvar, e prejudica inclusivamente a navegabilidade dos rios.

"É uma ameaça não só para as enguias, que estão em declínio, mas para todos os recursos", salientou.

Pedro Rocha adiantou que este negócio altamente lucrativo rende cerca de 300 a 500 euros por cada quilo de meixão, sendo pescadas ilegalmente várias toneladas de enguias.

A operação "Rio Limpo" decorreu no troço do Rio Guadiana entre Mértola, Pomarão e o limite da área protegida, envolvendo oito elementos do Serviço de Protecção da Natureza e do Ambiente (SEPNA) da GNR e quatro vigilantes da natureza do Parque Natural do Vale do Guadiana.