Os primeiros três casos com infeção por legionella confirmada deram entrada no fim de semana, um dos quais, a inspirar maiores cuidados, foi transferido para a Unidade de Cuidados Intensivos, esclareceu a fonte.

Os outros dois ficaram internados em enfermaria.

Já na tarde de terça-feira mais três pessoas entraram no Serviço de Urgência do Hospital de São João com suspeita de legionella, que acabou por se confirmar.

Questionada pela Lusa, a fonte referiu que as seis pessoas infetadas com a bactéria são adultos, mas não revelou a proveniência dos doentes, assim como a fonte de contágio.

A notícia foi avançada esta quarta-feira pelo jornal Público, que acrescenta também que foi feita a notificação obrigatória no Sistema Nacional de Vigilância Epidemiológica (SINAVE).

Ainda segundo a mesma fonte, "as entidades competentes foram informadas para desenrolar o processo habitual que permita saber se existe alguma ligação entre estes casos ou se são casos não relacionados".

As infeções por legionella são causadas pela bactéria Gram-negativa Legionella pneumophila e, na maioria das vezes, afetam os pulmões, causando pneumonia e sintomas semelhantes à gripe.

A doença do legionário, provocada pela bactéria Legionella pneumophila, contrai-se por inalação de gotículas de vapor de água contaminada (aerossóis) de dimensões tão pequenas que transportam a bactéria para os pulmões, depositando-a nos alvéolos pulmonares.