Em declarações à Agência Lusa, o delegado regional de saúde pública do Alentejo, Gomes Esteves, explicou que o surto foi detectado no mês de Outubro, levando as autoridades a proceder a uma campanha de vacinação das crianças e jovens da comunidade cigana.

"A situação está controlada, restando apenas uma criança que foi encaminhada sexta-feira para o Hospital de Évora", declarou Gomes Esteves, admitindo, contudo, que possam ser diagnosticados novos casos devido ao período de incubação da doença de duas a três semanas.

Ao longo do mês de Outubro, as autoridades de saúde detectaram um total de dez casos de hepatite A em Reguengos de Monsaraz, a maioria dos quais em crianças de etnia cigana.

Os outros casos foram diagnosticados em jovens que tiveram contacto com as crianças da comunidade cigana infectadas, explicou o responsável.

Gomes Esteves adiantou que algumas crianças chegaram a ser hospitalizadas, não pela gravidade do seu estado de saúde, mas "apenas por questões pedagógicas".

O surto em Reguengos de Monsaraz terá tido origem durante o período das vindimas, depois de os primeiros casos terem surgido, em Junho, numa festa de casamento em Moura, no Baixo Alentejo.

Depois de Moura, foram diagnosticados novos casos em Pias, concelho de Serpa, chegando o surto em Setembro a Reguengos de Monsaraz.

Gomes Esteves explicou que o controlo da situação foi dificultado pela mobilidade da comunidade cigana, uma vez que a hepatite A se transmite por via oral e fecal.