Raquel Gomes, da Junta de Freguesia de Massarelos, disse à Agência Lusa que se trata de uma trasladação inédita no Porto e, provavelmente, em todo o país.

"S. Telmo é padroeiro de Massarelos e também de Tui, mas aqui estava muito esquecido. Pensa-se que já há muitos anos houve uma relíquia de S. Telmo na Igreja de Massarelos, mas foi roubada", explicou.

Após vários contactos, as autoridades eclesiásticas galegas concordaram em ceder a Massarelos um pedaço do osso de S. Telmo, cujo corpo se encontra na Catedral de Tui.

"O bocadinho de osso que vem foi atestado pelo Instituto de Medicina Legal e pela Igreja", salientou Raquel Gomes.

A cerimónia de trasladação vai ser acompanhada por uma delegação galega composta por cerca de 150 pessoas, entre autoridades civis e religiosas, a que se juntará a comitiva do Porto.

Este acto solene envolve a Junta de Freguesia e a Confraria de Massarelos, a Catedral e Confraria de S. Telmo de Tui, os bispos e os cabidos do Porto e de Tui, e as Câmaras do Porto e Vigo.

A relíquia será entregue às 10:00 na Alameda Basílio Teles, seguindo-se uma procissão até à Igreja do Corpo Santo de Massarelos, onde será celebrada uma missa cantada, presidida pelos dois bispos.

Raquel Gomes referiu que as traseiras da Igreja de Massarelos, viradas para o Rio Douro, têm um painel de azulejos alusivo a S.

Telmo, demonstrativos da devoção que a freguesia tinha por este santo.

De acordo com o historiador Germano Silva, num texto escrito para a Junta de Massarelos, S. Pedro Gonçalves Telmo nasceu em Palência, no antigo reino de Leão, entre 1180 e 1190, tendo-se cansado das "vaidades do Mundo" para professar na Ordem de S. Domingos.

"S. Telmo foi um dos pregadores dominicanos encarregados da cruzada contra os albigenses do sul da França, que entre outros dogmas negavam o da Santíssima Trindade", refere o historiador.

A fama de santo dos marinheiros foi ganha por S. Telmo quando pregava aos fiéis em Baiona e uma tempestade se aproximava, o que fez os presentes temerem pela sorte dos familiares que estavam no mar.

Foi então que S. Telmo, invocando o nome de Deus, estendeu os braços em direcção ao mar e "ordenou às nuvens que se afastassem", o que aconteceu.

"Daí por diante, os marinheiros tomaram S. Telmo por patrono e, perpetuando este milagre de santo, colocam sempre a bordo das suas embarcações os três faróis simbolizando as três pessoas da Santíssima Trindade" (Pai, Filho e Espírito Santo), explica Germano Silva.

S. Telmo foi adoptado como padroeiro de Massarelos em 1394, quando 27 marinheiros se salvaram de um temporal após rezarem ao santo para que intercedesse junto de Deus.

Chegados a Massarelos, o capitão do navio doou um baldio para aí ser erguida uma ermida, começando de imediato a construção.

A actual Igreja de Massarelos começou a ser construída em 1776, no local onde existiu a ermida original e uma outra posterior.

A par da construção da primeira ermida, foi criada uma confraria, que teve como juízes-provedores, entre outros, o Infante D.

Henrique, D. Luís de Ataíde, conquistador das Índias, D. Lopo de Almeida, fundador do Hospital de Santo António, e Salvador Corrêa de Sá, que conquistou Angola aos holandeses.