O professor Salvador Malheiro, responsável pelo novo curso, disse hoje à Agência Lusa que esta licenciatura vai abrir com 15 vagas e pretende ir de encontro aos "actuais desafios da Europa e do Mundo" em matéria de energia de origem renovável.

Segundo o responsável, os compromissos decorrentes da Directiva Europeia de Produção de Electricidade de Origem Renovável e do Protocolo de Kioto colocam Portugal, sob o ponto de vista energético, "numa situação bastante delicada".

Esta directiva europeia obriga a que 39 por cento dos consumos eléctricos em Portugal sejam, em 2010, de origem renovável.

O objectivo deste curso - afirmou Salvador Malheiro - é "formar profissionais de Engenharia na área da Energia, capazes de contribuir para a utilização eficiente de energia, principalmente no ramo das energias renováveis".

Em "consequência da revolução em curso no sector energético", resultado da necessidade de aumentar a eficiência energética e de preservação da biosfera", aquele professor prevê que, nas próximas décadas, se registará um forte aumento da procura de especialistas em Engenharia de Energias.

Estes profissionais poderão também ser aproveitados para trabalhar em Trás-os-Montes, uma das regiões do país com mais potência instalada e licenciada de electricidade a partir de energias renováveis.

No conjunto das várias energias renováveis (eólica, biomassa e solar) são produzidos em Bragança 992 megawatts (MW) de electricidade e em Vila Real 572 MW.

A nível da energia eólica, Vila Real ocupa o primeiro lugar com uma produção de 135 megawatts (MW), seguido de Braga e Viseu, cada distrito com 106 MW.

Já licenciados estão mais 677 MW para Vila Real e 1.114 MW para Bragança.

"Estamos numa região com uma potência de crescimento impressionantes", afirmou o responsável, acrescentando ainda que se pretende "promover outras formas de energia renovável".

Referiu a projecção, a construção e a manutenção de instalações e equipamentos de transformação de energia (a partir de fontes primárias convencionais e renováveis), de sistemas de climatização de edifícios e de frio industrial, a gestão de energia e as auditorias energéticas.

A UTAD, segundo Salvador Malheiro, já há muito está envolvida em projectos internacionais no âmbito das energias renováveis.

O professor destacou a projecção de uma turbina eólica de baixa potência (apenas com cerca de um quilowatt de potência) para produção doméstica de electricidade e que poderá ser colocada, por exemplo, em quintas.

Encontra-se também em fase de licenciamento na Direcção-Geral de Energia a construção de uma central de energia mista de biomassa/solar termodinâmica.

A licenciatura em Engenharia de Energias assenta numa formação em Ciências de Engenharia e numa forte especialização em produção, distribuição e utilização de energia.

Contempla também uma formação básica nos domínios do Ambiente e das Ciências Empresariais, tendo ainda disciplinas como Energia Nuclear ou Combustão.

O curso vai ser ministrado por docentes da UTAD, rentabilizando os recursos já existentes nesta universidade.

No futuro o objectivo é, segundo Salvador Malheiro, que este novo curso seja reconhecido pela Ordem dos Engenheiros, tal como já acontece com todas as licenciaturas em engenharias da UTAD.

No próximo ano lectivo abrem ainda na UTAD as licenciaturas em Psicologia e Bioquímica.