Bertrand Delanoe, que também é presidente da União das Cidades e do Poder Local (CGLU) - organização que integra municípios de 127 países e de cinco continentes - chefiou esta manhã, em São Bento, uma delegação de instituições do Poder Local euro-africanas, que foi recebida por José Sócrates.

Da delegação que se encontrou com o presidente em exercício da UE fizeram ainda parte os presidentes da Câmara de Joanesburgo (África do Sul), Amos Masondo, e da Associação Nacional dos Municípios Portugueses (ANMP), Fernando Ruas.

Esta delegação será ainda recebida hoje pelo presidente da Comissão Europeia, Durão Barroso, e apresentará depois, ao início da tarde, um documento de conclusões em que se apelará aos líderes políticos para que a II Cimeira entre União Europeia e África contribua para "a redução das assimetrias ao nível do desenvolvimento" entre os dois continentes.

No final do encontro com José Sócrates, que durou cerca de um hora, o presidente da Câmara de Paris disse à agência Lusa ter transmitido "uma mensagem de coragem" ao primeiro-ministro português pela organização da Cimeira entre União Europeia e África.

"Sublinhámos ao presidente em exercício da UE a importância desta cimeira e dissemos-lhe que as instituições do Poder Local poderão ser extremamente úteis para consolidar a aproximação entre os dois povos. Queremos que o diálogo euro-africano se traduza numa cooperação concreta", declarou.

O presidente da Câmara de Paris reconheceu depois "diferenças" ao nível da organização política entre municípios europeus e africanos, mas deixou uma nota de optimismo em relação aos progressos do pluralismo no continente africano.

"Há muitos presidentes de câmaras de municípios africanos que foram eleitos. Devemos cooperar para que isso aconteça cada vez mais", apontou.

PMF.