A terceira versão do gadget, o primeiro dispositivo da Apple lançado após a morte de Steve Jobs, apresenta ainda diversas melhorias em relação à anterior, nomeadamente o novo ecrã “Retina”, já utilizado nos iPhones mais recentes e que inclui uma resolução quatro vezes superior à do iPad 2: três milhões de pixeis que, num ecrã destas dimensões, “o olho humano é incapaz de distinguir individualmente a uma distância normal”, segundo afirma a Apple em comunicado.

A rimar com a mais alta definição, o novo tablet incorpora uma câmara de cinco mega pixeis, capacidade para gravar vídeo em alta resolução, um sensor ótico herdado do iPhone 4S e um estabilizador de imagem. O processador é um novo A5X (quad-core), que promete maior rapidez e melhores gráficos sem penalizar a autonomia da bateria (mantém-se dez horas, nove se for utilizada a ligação 4G).
O último gadget que a Apple tinha lançado, o iPhone 4S, foi o primeiro dispositivo apresentado pelo novo diretor-executivo da empresa, Tim Cook.

No mesmo dia, a 5 de outubro do ano passado, morria Steve Jobs, um dos fundadores da Apple e criador dos principais produtos, incluindo o iPad, o iPhone e o Macintosh.

A emblemática figura da empresa morreu aos 56 anos, vítima de doença prolongada (que o tinha levado a sair da direção da Apple meses antes).
O novo tablet, que não integra o assistente pessoal de comando de voz Siri como foi especulado, já está disponível para pré-compra no site da Apple. A versão mais barata custa 499 dólares (380 euros), enquanto a mais cara, o modelo 64GB com ligação 4G, chega aos 829 dólares (631 euros). A empresa anunciou ainda a diminuição do preço do iPad 2, que agora custa 399 dólares (303 euros).

A 16 de março, o iPad é lançado em diversos países, nomeadamente EUA, França, Alemanha, Reino Unido, Suiça e Canadá. No final do mês chega a Portugal, restantes países da Europa, Macau, México e Nova Zelândia.

No último trimestre de 2011, a Apple vendeu mais de 15 milhões de dispositivos iPad, um aumento de 111 por cento relativamente ao período homólogo do ano anterior e, segundo Tim Cook, “mais [dispositivos] do que qualquer fabricante de computadores pessoais”.
Sistema Operativo atualizado e novas aplicações
Entre outras novidades Apple avançadas por Tim Cook esta tarde, inclui-se a atualização do sistema operativo para dispositivos móveis da empresa (agora na versão iOS 5.1 e que o novo iPad já integra) e o lançamento de uma versão melhorada da Apple TV.

No campo das aplicações também há melhorias, com algumas de cunho Apple a migrarem do iPhone para o iPad e outras a se adptarem à resolução do novo ecrã do tablet.

A principal aplicação apresentada foi o novo iPhoto, que pretende facilitar a organização, o retoque e a partilha de fotografias.