Um grandioso fresco histórico sobre um sangrento episódio da Conquista do Oeste, na fabulosa visão de Michael Cimino
Em 1870 James Averill, oriundo de uma família abastada do Leste, forma-se em Harvard na companhia do seu amigo Billy Irvine. Ambos sonham com dias futuros e frutuosos dedicados aos ideais da defesa e protecção dos pobres e dos explorados. Vinte anos mais tarde Averill é um simples Marshall no condado de Johnson no estado do Wyoming. Na cidade de Casper, conhecido centro de criação de gado, encontra o seu velho amigo Billy na Associação de Criadores de Gado. Billy é agora um homem infeliz, amargurado e alcoolizado, que se opõe ferozmente ao crescimento da população de emigrantes na região. Os pobres emigrantes, esfomeados, roubam algumas cabeças de gado e morrem às mãos de Nate Champion, o pistoleiro contratado pelos criadores de gado, cujo presidente da sua associação se prepara para assassinar mais de uma centena deles com um exército de mercenários.
"As Portas do Céu" é um fabuloso e grandioso fresco histórico construido a partir de um obscuro e verídico episódio, um sanguinário e brutal confronto entre colonos europeus e criadores de gado no Wyoming nos finais do século XIX. Michael Cimino regressa, depois de "O Caçador", a uma nova visão histórica, social e política da América e da sua afirmação enquanto nação, por vezes alicerçada em vergonhosas acções de pura violência arbitrária e repressiva. Um Western fascinante, heróico e profundamente sombrio e violento, que custou uma fortuna, foi alvo de devastadores conflitos entre Cimino e os produtores e injustamente votado ao fracasso comercial, embora seja um dos grandes filmes da década de 80. Destaque para o portentoso trabalho de fotografia de mestre Vilmos Zsigmond e para as interpretaçõdes de Kris Kristofferson, Christopher Walken, John Hurt e Isabelle Huppert.