NOVA VAGA

Descobrir um desporto radical que está a encher de côr as praias: o "kitesurf" chegou há muito pouco tempo a Portugal mas já ganhou asas

O Verão já acabou, mas a "nova vaga" só deixará de colorir as praias de Portugal quando o Outono refrescar, e acabar a Nortada.
O "kitesurf" chegou ao país há 5 anos. É um desporto que combina outros, como o "windsurf", o "skateboard", o "surf" e o "parapente".
Os primeiros "papagaios" insufláveis com capacidade para arrastar e até elevar no ar um surfista com a sua prancha foram desenvolvidos em França em 1984. As "asas" foram aperfeiçoadas, melhoraram-se desenhos de pranchas e de cabos-guia, e até as evoluções acrobáticas efectuadas começaram a ser padronizadas e classificadas.
As primeiras provas decorreram doze anos depois da descoberta e este Verão realizou-se em Portugal o primeiro campeonato nacional. Há 1 ano, um grupo de amigos uniu esforços e fez nascer a Associação Portuguesa de Kitesurf. A APKITE organizou um campeonato em 4 etapas: Vilamoura, Viana do Castelo, Aveiro e Nova Vaga.
A praia da "Nova Vaga", na Costa da Caparica, é o ponto de encontro destes peregrinos do vento. É ali que se juntam, ao entardecer, quando refresca a Nortada. É quase uma espécie de religião, um chamamento que sopra do mar e a que não é possível resistir: o momento mais perfeito do dia para estes.
Portugal, não existem por enquanto fabricantes de asas de "kite". Mas já se fazem pranchas: João Saraiva e Richard Máximo aventuraram-se no negócio e montaram uma pequena fábrica no Barreiro. É a única do país. Também a matéria prima é uma novidade, porque o desporto assim o exige.
Na Lagoa de Albufeira, um antigo campeão de Windsurf lançou-se na divulgação do novo desporto. O "kitesurf" depressa se tornou na vida de Rui Meira tão certo como as estações do ano. Há três anos, montou a primeira escola. E , só este Verão, já teve mais de duzentos alunos.
O "kitesurf" pode ser entendido como o filho mais novo da família dos chamados desportos radicais. Mas ao contrário da maioria, a idade dos praticantes ronda os 30 anos. Estabilidade financeira, porque o desporto é caro, e maturidade, porque é de alto risco, são condições exigidas aos praticantes. E muita paciência durante os primeiros 15 dias. Dizem os viciados aos aprendizes da Nova Vaga, que é preciso cair muitas vezes, antes do primeiro momento de prazer.
Foi o que fez Arnaud, antes de correr para a conquista do primeiro título de campeão português de "kitesurf".
Há 3 anos, atirou para o fundo da arrecadação a prancha gigante, a retranca, e correu outra vez para o mar. Agarrou-se às linhas. Ganhou asas. Percebeu que há um oceano imenso para desafiar, o céu inteiro para colorir, um desejo de passar as nuvens e chegar à Lua em 5 segundos apenas.
"Nova Vaga" é uma reportagem da jornalista Sandra Vindeirinho, com imagem de Vitor Silva, Nuno Patrício e Rui Silva e edição de Paulo Marcelino. Produção de Maria João Rolão Preto