Guerra na Ucrânia

Dias antes, Baryshnikov tinha considerado injusto castigar aqueles que mantinham uma posição neutral, “que pode ser considerada poderosa em pessoas tão expostas”. “Não creio ser correto colocar o peso das decisões políticas de um país nos ombros de artistas ou atletas, que podem ter familiares vulneráveis no seu país de origem”, afirmou o bailarino, que fugiu da União Soviética em 1974.

“É difícil concordar com Misha”, contrapôs Ratmansky, usando o diminutivo de Baryshnikov e lembrando a cumplicidade de muitos nomes sonantes da vida cultural russa com o presidente e o seu apoio dado à anexação da Crimeia em 2014.

Catadupa de demissões

O agora ex-coreógrafo do Teatro Bolshoi, que após a invasão abandonou a Rússia com toda a sua equipa em plenos ensaios de uma nova produção e que admitiu ao New York Times não regressar à Rússia enquanto Putin estiver no poder, não está sozinho nas suas críticas.

Logo no primeiro dia de guerra, Yelena Kovalskaya, diretora do prestigiado teatro estatal russo Meyerhold Center, demitiu-se em protesto chamando “assassino” a Putin. “Não posso trabalhar para um assassino e ser paga por ele”, afirmou Kovalskaya no Facebook, seguida pelo resto da companhia.

O curador Raimundas Malašauskas e os artistas Kirill Savchenkov e Alexandra Sukhareva, representantes da Rússia na Bienal de Veneza, também se demitiram, num gesto caracterizado como “nobre e corajoso” pela organização do evento.

A bailarina Olga Smirnova, uma das mais brilhantes bailarinas da Rússia, trocou por seu lado a companhia de bailado Bolshoi pela Companhia Nacional de Bailado dos Países Baixos, em protesto contra a invasão. “Nunca pensei sentir vergonha da Rússia”, escreveu nas redes sociais, no mesmo dia em que uma conhecida jornalista russa recusou continuar a ser cúmplice do regime russo.

O maestro Selyon Bychkov cancelou concertos previstos em breve com a Orquestra Sinfónica Nacional da Juventude Russa e um dos mais famosos rappers e celebridades da Rússia, Oxxymiron, cancelou seis espetáculos já esgotados.

“Por mais que se tente explicar que não é agressão mas defesa, não foi a Ucrânia quem invadiu o território russo. É a Rússia a bombardear um estado soberano neste momento”, explicou o músico na sua conta Instagram.

Tempos negros

Mais de 17.000 artistas e funcionários da cultura russa subscreveram logo a 25 de fevereiro uma carta “contra a guerra”. “Qualquer imposição da paz através da violência é absurda”, afirmaram.

Amplamente divulgada por toda a Rússia nos dias seguintes, a carta antevia tempos negros para o setor. “O envolvimento com a cultura e as artes será quase impossível nestas condições”.

Uma previsão que se revelou profética.

Novas leis emanadas do Kremlin proibiram em meados de março quaisquer referências negativas à guerra e ao exército russo com as penas a ir de simples multas até aos 15 anos de prisão.

Dmitry Vilensky, do coletivo artístico russo Chto Delat, afirmou ao Art Newspaper que o Governo russo tornou praticamente impossível protestar “contra o que se passa”.

“Muitas pessoas da cena artística contemporânea russa não apoiam a deriva reacionária nas cenas cultural e política da Rússia e certamente não apoiam qualquer colonialismo e [ação] militar na Ucrânia”, afirmou, “mas devido ao controlo apertado da atmosfera pública, é difícil articular o seu desacordo publicamente, além de publicações nas redes sociais”.

Há quem organize angariações de fundos a favor da Ucrânia, como Baryshnikov e Nadia Tolokonnikova, das Pussy Riot, e quem boicote museus e galerias de arte a partir do exterior.

Calar ou protestar

Entretanto, a ocidente, em poucos dias as portas fecharam-se a todos os que na cultura e no desporto não tomaram posição contra o presidente russo e o conflito na Ucrânia.

Salas como a Ópera Metropolitana de Nova Iorque cortaram laços com os artistas que não se oponham ao senhor do Kremlin, a Royal Opera House de Londres cancelou uma digressão do Bolshoi, o Festival Eurovisão da Canção negou a participação russa este ano, a Disney, a Sony e a Warner Brothers desmarcaram estreias dos seus filmes e os campeonatos mundiais de Patinagem Artística ficaram marcados pela ausência dos atletas russos.

Vladimir Putin chamou-lhe o “cancelamento” e a “discriminação gradual de tudo o que esteja ligado à Rússia”.

“Estão a tentar cancelar toda uma cultura de mil anos, o nosso povo”, acusou o Presidente russo.

Dois dias depois, Yevgenia Isayeva, uma artista russa encharcou-se em sangue falso na escadaria da assembleia municipal de São Petersburgo, repetindo a frase “o meu coração sangra”. Foi detida e levada pela polícia.

O protesto solitário de Isayeva contra a guerra ecoou o de Elena Osipova, pintora de 76 anos na mesma cidade. Fez cartazes contra Putin, retratando-o como um demónio. “Não queremos morrer por Putin” referia num deles. Levou-os para a rua ao quarto dia de guerra e gerou algum apoio antes de ser detida e levada. Ainda não recuperou os cartazes.

A esperança de Osipova, como a de Ratmansky, é que apesar de tudo a sua arte exprima a sua indignação e inspire outros.

"Responsabilizados"

Na sua tomada de posição no Facebook e em resposta ao "cancelamento" invocado por Putin, o agora ex-coreógrafo do Bolshoi lembrou a carta de 2014 em que mais de 500 figuras conhecidas das artes russas, incluindo muitos bailarinos, apoiaram a anexação da Crimeia defendida por Putin.

Tal como Smirnova, Ratmansky foi acolhido no ocidente e tem um novo cargo no American Ballet Theater, com quem estreou o seu bailado The Seasons em São Francisco durante o qual expôs uma gigantesca bandeira ucraniana no palco. Está agora em Munique a preparar nova estreia.

Destino oposto ao da cantora de ópera Anna Netrebko e do maestro Valery Gergiev.

De estrelas a proscritos

Anna Netbreko, que tem ligações a Vladimir Putin e que chegou a ser fotografada com a bandeira de separatistas russos, já tinha visto cancelado um concerto a 25 de fevereiro na Dinamarca e a sua participação na ópera Turandot de Puccini em abril está em risco. Anna afirmou “não sou uma pessoa política” para justificar a sua neutralidade perante a guerra.

Juntamente com o marido, o cantor azeri Yusif Eyvazov, a intérprete lírica publicou um comunicado com apelos à paz. “Forçar artistas ou quaisquer figuras públicas a dar voz pública às suas opiniões políticas e a denunciar a sua pátria não está certo”, afirmaram os artistas. “Devia ser uma escolha pessoal”.

Já Gergiev parece ter o destino traçado.

Amigo próximo de Putin há mais de 30 anos, o maestro viu cair subitamente a pique o seu prestígio nas salas mais emblemáticas do mundo por recusar abandonar o apoio ao Presidente. Foi demitido do cargo de maestro da Orquestra Filarmónica de Munique e da direção de diversos festivais.

Gergiev foi ainda substituído pelo Carnegie Hall de Nova Iorque em três concertos com a orquestra Filarmónica de Viena. A prestigiada sala também cancelou dois espetáculos de maio de Gergiev com a Orquestra Mariinsky e um concerto com o pianista pró-Putin Denis Matsuev.

A Ópera de Milão, a La Scala, cancelou por seu lado um concerto liderado pelo maestro no início de março.

O maestro perdeu ainda o seu agente, Marcus Felsner, que considerou “impossível” continuar a defende-lo, “um dos maiores maestros de todos os tempos” que “se recusa, ou não pode, terminar o seu apoio expresso há muito a um regime que tem estado a cometer tais crimes”.

Como consolação, Vladimir Putin ofereceu ao seu amigo a direção tanto do Teatro Bolshoi como do seu principal rival, o Ballet Mariinsky de São Petersburgo, antigo Kirov, de acordo com a agência Tass. Gergiev terá considerado uma boa ideia “coordenar esforços” das duas companhias.

Nem todos no mundo das Artes apoiam estas exigências de posição política. Como Baryshnikov, lembram que a cultura serve para construir pontes e que as sanções de opinião não têm nela lugar.