Durante uma reunião em Taipé com uma delegação do Parlamento Europeu, Lai afirmou que Taiwan está disponível para transformar os intercâmbios bilaterais com a UE em "ações concretas" que contribuam para o reforço de uma "cadeia de abastecimento democrática" e para uma maior resiliência da economia global.

"Taiwan continuará a demonstrar firmeza e confiança, provando que é uma força indispensável para a comunidade internacional", declarou, segundo um comunicado da Presidência.

Lai sublinhou ainda que a ilha compreende profundamente os desafios colocados pelas "ameaças militares prolongadas da China", incluindo ações de "zona cinzenta" e coerção diplomática e económica, que descreveu como autoritárias.

"Só a unidade e a cooperação entre democracias podem travar a expansão do autoritarismo externo", afirmou, acrescentando que a estabilidade no Estreito de Taiwan é um "fator-chave" para a segurança europeia e a prosperidade global.

O eurodeputado alemão Michael Gahler, presidente do Grupo de Amizade com Taiwan no Parlamento Europeu, reiterou o apoio ao "status quo" no Estreito e manifestou preocupação com tentativas da China de o alterar "em várias frentes".

Gahler defendeu uma cooperação mais estreita entre Taiwan e Europa nos domínios da segurança, comércio, ciência e saúde, sublinhando que ambas as partes "partilham preocupações em múltiplas áreas".

A visita dos eurodeputados ocorre dois meses após a vice-presidente taiwanesa, Hsiao Bi-khim, ter discursado na sede do Parlamento Europeu, em Bruxelas, na primeira vez que uma autoridade de Taipé o fez. Pequim protestou veementemente, acusando o Parlamento Europeu de ceder a "forças independentistas".

Apesar de não manter relações diplomáticas com nenhum Estado-membro da UE, Taiwan tem aprofundado os laços com países europeus, num contexto de crescente pressão de Pequim, que considera a ilha parte "inalienável" do seu território.