A data do conclave, durante o qual os 135 cardeais eleitores escolherão o sucessor de Francisco, ainda não é conhecida. Mas, de acordo com as regras do Vaticano, deverá começar entre o 15.º e o 20.º dia após a sua morte, ou seja, entre 5 e 10 de maio.

Os cardeais reunir-se-ão na Capela Sistina e realizarão quatro votações por dia, duas de manhã e duas à tarde.

Os boletins de voto das duas votações e as notas tomadas pelos cardeais são depois destruídos, queimados num forno.

A chaminé, visível para os fiéis a partir da Praça de São Pedro, emite fumo preto se não for eleito nenhum papa e fumo branco se for eleito um papa, através da adição de produtos químicos.

Após três dias sem resultados, o escrutínio foi interrompido para um dia de orações. Depois, serão organizadas outras rondas de votação até à eleição propriamente dita.