Gregorio Peces-Barba, um dos autores da Constituição espanhola, comentou quinta-feira, durante o Congresso Nacional da Advocacia, de forma irónica, que talvez tivesse sido historicamente melhor para Espanha se no século XVII tivesse "ficado com os portugueses" e deixado "que os catalães se fossem".

Em reação, citada pela agência Efe, Oriol Junqueras, presidente da Esquerda Republicana da Catalunha, principal partido independentista da Catalunha, disse estar "convencido" de que "a Catalunha quer ser tão livre como Portugal".

Irónico, Oriol Junqueras referiu, numa conferência de imprensa, que terá o maior prazer em falar com Peces-Barba sobre os momentos históricos que permitiram a Portugal "ser um Estado independente de Espanha", para encontrar possíveis coincidências com a Catalunha.

Os espanhóis situam erradamente a independência de Portugal da Espanha em 1640, com a queda da dinastia filipina, e não em 1143, que marca o início da dinastia afonsina, segundo o historiador espanhol Hipolito de La Torre Gómez.

A brincadeira de Peces-Barba foi hoje igualmente criticada pelo presidente do governo da Catalunha, Artur Mas, que a considerou um "disparate inadmissível".

Artur Mas pediu às forças políticas, a começar pelos socialistas, que reprovem as declarações do co-autor da Constituição espanhola e ex-presidente do Congresso.

"Preocupa-me muito que um `pai` de uma Constituição da coesão e do respeito das nacionalidades históricas chegue ao ponto de dizer isto. É muito grave. No fundo, estas pessoas não merecem ter as posições que tiveram no sistema democrático", afirmou, no Parlamento catalão.

O `n.º 2` da lista do Partido Socialista da Catalunha às eleições gerais, Daniel Fernández, já lamentou as declarações de Gregorio Peces-Barba, considerando que alimentam o debate da independência.