Mais de 30 soldados da manutenção da paz da NATO que defendiam três localidades no norte de Kosovo ficaram feridos em confrontos com manifestantes sérvios, na segunda-feira. O presidente da Sérvia colocou o exército no nível mais alto de alerta de combate. A situação continua tensa, esta terça-feira, no norte do território kosovar, onde os manifestantes sérvios continuam a aglomerar-se em frente ao município de Zvecan.
Durante os protestos os soldados da tropa de choque da KFOR, a força multinacional liderada pela NATO, formaram uma barreira de metal em redor da prefeitura para impedir o acesso das várias centenas de sérvios que tentavam invadir o edifício.
Apesar do reforço de segurança nos protestos de segunda-feira, mais de 50 pessoas sofreram ferimentos ligeiros no norte do Kosovo, dispersado com gás lacrimogéneo e granadas de fumo por forças da missão KFOR da NATO.Os sérvios, minoria no Kosovo mas grupo maioritário no norte do país, manifestavam-se em frente à Câmara Municipal da localidade de Zvecan para exigir a demissão do novo presidente da autarquia, pertencente à maioria albanesa.
Vučić defende posição sérvia
Os soldados da missão KFOR, encarregada de zelar pela segurança no Kosovo, estavam entre unidades da polícia especial kosovar, que se encontrava em frente ao edifício municipal e os manifestantes, e quase 30 tropas sofreram ferimentos: alguns sendo atingidos por cocktails molotov, outros sofreram fraturas. O presidente sérvio, Aleksandar Vučić, reagiu entretanto aos confrontos e defendeu a posição sérvia, apontando a culpa destes desacatos ao primeiro-ministro kosovar Albin Kurti.
Vučić passou a noite junto das tropas sérvias estacionadas junto à fronteira com o Kosovo e afirmou: "Mobilizámos as nossas forças de acordo com a situação, em locais onde pensamos ser necessário. Vamos visitar muitos locais com o nosso exército".
“A NATO condena firmemente os ataques não-provocados às tropas da KFOR no norte do Kosovo, que fizeram vários feridos. Tais ataques são totalmente inaceitáveis. A violência deve parar imediatamente”, declarou um porta-voz da organização de defesa ocidental.
"Redução das tensões"
Os Estados Unidos e a União Europeia juntaram-se também às condenações dos ataques no norte do Kosovo, pela voz do embaixador norte-americano em Pristina, Jeffery Hovenier, e do chefe da delegação da UE no país, Tomas Szunyog.
“Os Estados Unidos condenam energicamente as ações dos manifestantes hoje em Zvecan, incluindo o uso de explosivos, contra as tropas da KFOR que querem manter a paz. Reiteramos o nosso apelo para que cessem a violência e as ações que estão a aumentar as tensões e a promover o conflito”, escreveu Hovenier na rede social Twitter.
The U.S. strongly condemns the violent actions of protesters in Zvecan today, including the use of explosives, against @NATO_KFOR troops seeking to keep the peace. We reiterate our call for an immediate halt to violence or actions that inflame tensions or promote conflict.
— Ambassador Jeff Hovenier (@USAmbKosovo) May 29, 2023
Recorde-se que os sérvios do norte do Kosovo não reconhecem a autoridades dos novos presidentes das câmaras, eleitos em abril num escrutínio em que a participação foi de apenas 3 por cento, devido ao boicote da população sérvia, que é uma minoria no país, mas constitui uma larga maioria em quatro municípios do norte kosovar.
As eleições foram convocadas depois de os representantes dos sérvio-kosovares terem abandonado em novembro passado as instituições do Kosovo em protesto contra a discriminação de que, asseguram, são alvo por parte do Governo central.
Soldados da KFOR, armados com escudos e bastões, inicialmente tentaram separar os dois lados antes de começar a dispersar a multidão, mas os manifestantes responderam e atiraram pedras e bombas incendiárias improvisadas ("cocktail molotov") contra os soldados, antes de serem empurrados para fora daquela zona.
Os dois países estão a negociar a normalização das suas relações com base num novo plano da UE, apoiado por Washington, num processo com frequência interrompido pela ocorrência de confrontos.