O homem suspeito de assassinar uma congressista do Minnesota e de tentar matar um senador estadual foi detido, no domingo à noite, numa zona rural daquele Estado do norte do país, anunciaram as autoridades locais. Vance Boelter pode ser condenado a 40 anos de prisão.
A detenção foi o culminar de uma enorme caça ao homem que durou dois dias, na sequência da morte de Melissa Hortman, uma democrata do Minnesota, e do seu marido Mark. O governador do Estado, Tim Walz, classificou o crime como um “assassinato com motivação política”. Melissa Hortman, 55 anos e mãe de dois filhos, foi presidente da Câmara dos Representantes do Minnesota, sendo a proteção do direito uma prioridade.
"Após dois dias de caça ao homem e de duas noites sem dormir, as forças da ordem detiveram Vance Boelter", anunciou o governador de Minnesota, Tim Walz, numa conferência de imprensa no domingo à noite.
Tim Walz frisou ainda que, “num momento deste país em que assistimos à explosão de violência, isto não pode ser a norma. Não pode ser a forma como lidamos com as nossas diferenças políticas. Agora é o Segundo o governador, senador John Hoffman, que também ficou gravemente ferido com nove tiros, foi operado várias vezes durante o fim de semana e "está a recuperar". momento de nos comprometermos novamente com os valores fundamentais deste país, e cada um de nós pode fazê-lo".
O governador, companheiro de corrida de Kamala Harris nas últimas eleições presidenciais, apelou para que "este ato hediondo" não "se torne a norma".
"Esta não pode ser a forma de resolver as nossas diferenças políticas", acrescentou o democrata, que conhecia bem Melissa Hortman.
"A violência política é abominável e vai contra o tecido moral mais básico da nossa democracia. É fundamental que aqueles que cometem estes atos sejam responsabilizados nos termos da lei", acrescentou.
Este duplo ataque a dois responsáveis democratas chocou a classe política daquele estado relativamente tranquilo e causou choque entre as autoridades em todo o país, numa altura de tensão política entre democratas e republicanos.Boelter pode enfrentar pena de prisão de 40 anos
Segundo a polícia, Vance Luther Boelter estava armado no momento da sua detenção numa zona rural a oeste de Minneapolis, mas entregou-se pacificamente quando foi interpelado.
Boelter foi detido depois de os investigadores terem encontrado um carro que alegadamente utilizou em Sibley County, a cerca de 80 quilómetros do local do crime em Brooklyn Park, Minnesota.Boelter é acusado de homicídio e tentativa de homicídio e pode ser condenado a 40 anos de prisão.
A Reuters avança que detido tem ligações a ministérios evangélicos e afirmou ser um especialista em segurança com experiência na Faixa de Gaza e em África.
Boelter tinha-se feito passar por um agente da polícia enquanto efetuava os disparos, vestindo um uniforme de agente e conduzindo um Ford SUV com luzes de estilo policial, de acordo com uma queixa-crime do condado de Hennepin revelada no domingo.
Boelter fugiu a pé na madrugada de sábado quando os agentes o confrontaram na casa de Hortman em Brooklyn Park, revelaram as autoridades policiais que apelaram aos residentes na área ficarem em casa.
Quando a polícia revistou a viatura de Boelter após os tiroteios, descobriu três espingardas de assalto AK-47, uma pistola 9 mm e uma lista de outros funcionários públicos, incluindo as suas moradas, segundo a queixa criminal.Além disso, também um caderno com uma lista de representantes eleitos, incluindo os dois alvos e outras figuras políticas do Estado, foi encontrado dentro do veículo. Os meios de comunicação social locais informaram que entre os nomes se encontravam o Governador do Minnesota, Tim Walz, a congressista Ilhan Omar e o Procurador-Geral do Minnesota, Keith Ellison.
Com base numa informação de que Boelter se encontrava perto da sua casa, na cidade de Green Isle, mais de 20 equipas da SWAT vasculharam a zona, com a ajuda de aviões de vigilância, segundo as autoridades.
A operação para capturar Boelter, que contou com o trabalho de centenas de detetives e de um vasto leque de agências policiais federais, estaduais e locais, foi a maior caça ao homem na história do estado, disse o chefe da polícia de Brooklyn Park, Mark Bruley.
Nenhum agente da polícia ficou ferido durante a sua detenção e as autoridades disseram que não estavam à procura de outros suspeitos.
O assassinato foi o mais recente episódio de violência política de alto nível nos EUA.
Tais incidentes vão desde um ataque em 2022 ao marido da antiga presidente da Câmara dos Representantes dos EUA, a democrata Nancy Pelosi, em sua casa e um ataque incendiário à casa do governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, em abril.O ataque ocorreu num país cada vez mais dividido, entre o envio de soldados para Los Angeles, para reprimir protestos, o desfile militar promovido pelo presidente norte-americano, em Washington, e as manifestações anti-Trump em todo o país.
Donald Trump escapou a duas tentativas de homicídio durante a campanha eleitoral, incluindo uma durante um comício, em julho passado, na Pensilvânia.
Questionado no domingo de manhã por uma jornalista da ABC sobre a situação no Minnesota e se Trump pretendia ligar para Tim Walz, antigo adversário político, o inquilino da Casa Branca respondeu: "É terrível. Acho que ele é um péssimo governador, completamente incompetente. Mas poderia ligar-lhe, assim como poderia ligar a outras pessoas".
c/ agências
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