Axel Rudakubana, 18 anos, declarou-se segunda-feira culpado no Tribunal Penal de Liverpool do homicídio de três crianças de seis, sete e nove anos, incluindo a portuguesa Alice da Silva Aguiar, em 29 de julho.

O jovem tinha 17 anos quando cometeu o ataque usando uma faca em que matou três crianças e feriu outras 10 pessoas, incluindo oito crianças com idades entre os 7 e 13 anos.

Durante a investigação também se descobriu que tinha na sua posse ricina, uma substância tóxica, e um manual de treino do grupo terrorista Al-Qaeda.

A polícia disse que os esfaqueamentos não foram classificados como atos de terrorismo porque o autor não explicou os seus motivos.

No entanto, a procuradora, Ursula Doyle, declarou ser claro que ele tinha um "interesse doentio e sustentado na morte e na violência".

No dia seguinte ao ataque, e pouco depois de uma vigília pacífica pelas vítimas, um grupo violento atacou uma mesquita perto do local do crime, atirou tijolos e garrafas aos agentes da polícia e incendiou viaturas policiais. Na origem dos protestos terão estado rumores de que o suspeito era um requerente de asilo que tinha chegado recentemente ao Reino Unido de barco, o que era falso.

Os tumultos violentos alastraram a dezenas de outras cidades ao longo da semana seguinte, quando grupos mobilizados por ativistas de extrema-direita nas redes sociais entraram em confronto com a polícia e atacaram hotéis que alojavam migrantes.