Os ministros decidiram criar uma zona em que os voos serão totalmente proibidos, outra que define uma zona de segurança que será avaliada de seis em seis horas e finalmente uma terceira livre de restrições.

Estas medidas deverão ser adoptadas a partir das 06h00 de terça-feira e é o resultado de uma reunião por vídeo-conferência dos ministros do Trabalho da União Europeia.

Aos poucos, alguns aeroportos isolados devido à nuvem de cinzas começam a retomar a actividade.

União Europeia criticada por agir devagar e tarde

A decisão agora conhecida surge na sequência de duras críticas de responsáveis de empresas de aviação de todo o mundo sobre a forma lenta como a União Europeia está a lidar com esta paralisação.

Por dia, estima-se que as companhias de aviação estejam a perder 200 milhões de dólares.

Perguntas e respostas

Por que é que o espaço aéreo é encerrado?
A nuvem vulcânica normalmente atinge altitudes entre 20 e 55 mil pés, a mesma altitude utilizada pela maioria dos voos comerciais

Por que é que as cinzas afectam o avião?
As partículas finas mas altamente abrasivas colocam em risco a estrutura e os motores do avião. Afecta as asas e o vidro do cockpit. Dentro dos motores, as partículas fixam-se nas partes quentes, formam um revestimento semelhante a cimento que afecta as partes em movimento e a circulação do ar. Podem originar a falha dos motores.

Quanto tempo pode afectar o tráfego aéreo?
Depende da continuação das erupções vulcânicas e da criação de nuvens de cinzas na atmosfera.

Uma das vozes mais críticas é a do presidente da British Airways. Willie Walsh participou num voo a bordo de um Boeing 747 que realizou uma viagem sobre zonas interditas. Este responsável afirmou no final que o avião não sofreu qualquer impacto negativo devidos às partículas de cinzas no ar.

Apesar das críticas, os líderes europeus mantêm as cautelas. O Comissário Europeu dos Transportes afirmou que não pode haver qualquer compromisso com a segurança.

Milhares de passageiros retidos em Portugal

Cerca de 35 mil passageiros estão retidos nos vários aeroportos portugueses. Apesar de o espaço aéreo nacional não sofrer qualquer restrição de voo, os locais de destino desses passageiros estão encerrados o que impede a viagem.

Com a lenta abertura do espaço aéreo em vários locais há necessidade de realizar o maior número de voos possível para levar as pessoas ao seu destino. Nesse sentido, o ministro dos Transportes vai apresentar uma proposta ao Instituto Nacional de Aviação Civil (INAC) para que seja permitida a abertura dos aeroportos durante toda a noite para regularização dos voos.