"Devido a um reacendimento no fogo que afeta o concelho do Fundão, informa-se que o fogo se encontra ativo na zona de Alpedrinha e Castelo Novo, pelo que se apela a todas as pessoas destes locais que se mantenham em zonas seguras, adotem comportamentos de autoproteção e que sigam as indicações das autoridades no terreno", lê-se na mensagem.

Contactada pela Lusa, fonte do comando distrital de Castelo Branco da GNR confirmou que o reacendimento do incêndio obrigou ao corte da A23, entre os nós do Fundão Sul e Castelo Novo, e indicou que também foi cortada ao trânsito a Estrada Nacional 18 (EN18).

O incêndio que atingiu o concelho do Fundão começou no dia 13 no Piódão, em Arganil, distrito de Coimbra.

Ao longo de mais de uma semana, este incêndio de grandes dimensões afetou outros concelhos do distrito de Coimbra, assim como municípios do distrito da Guarda e outros de Castelo Branco.

Numa publicação na página na Internet da Presidência da República, Marcelo Rebelo de Sousa indica que "promulgou o diploma do Governo que estabelece medidas de apoio e mitigação do impacto de incêndios rurais".

O Governo aprovou na quinta-feira, numa reunião extraordinária do Conselho de Ministros, em Viseu, um quadro com 45 medidas "a adotar em situação de incêndios de grandes dimensões, com consequências no património e na economia de famílias e empresas", e que pretende permitir, "de forma rápida e ágil, colocar no terreno medidas de apoio às regiões e pessoas afetadas".

Entre as medidas está um apoio financeiro para a "rentabilização do potencial produtivo agrícola e um apoio excecional aos agricultores para a compensação dos prejuízos, mesmo através de despesas não documentadas", até ao máximo de 10.000 euros e apoios à tesouraria das empresas afetadas diretamente pelos fogos e a isenção de contribuições para a Segurança Social, bem como o apoio às que mantiverem os postos de trabalho.

Foi ainda aprovado um apoio para a reconstrução de habitações de residência própria em situações como os incêndios rurais das últimas semanas, prevendo uma comparticipação "a 100% até ao montante de 250 mil euros".

O governo anunciou também um novo "instrumento legislativo" para "funcionar como lei-quadro" em situações como os grandes incêndios rurais, permitindo abrir um concurso para apoiar as autarquias na rápida reparação de infraestruturas.

O comandante Sub-regional de Emergência e Proteção Civil de Leiria, Carlos Guerra, disse à Lusa que os dois incêndios nas freguesias de Pedrógão Grande e da Graça (do concelho de Pedrógão Grande), surgiram com a diferença de cerca de uma hora e cuja distância um do outro é muito curta, causaram projeções que já atingiram o concelho vizinho da Sertã, no distrito de Castelo Branco.

"Nas operações de combate estão todos os meios disponíveis na zona e as dificuldades são acrescidas devido ao vento. O segundo incêndio obrigou-nos a separar os meios no teatro de operações e a reposicioná-los", afirmou o comandante.

O incêndio, que começou no dia 13, continua a ser a ocorrência mais significativa e que mobiliza mais operacionais e meios durante a tarde de hoje, regista a Autoridade Nacional de Emergência e Proteção Civil (ANEPC).

Pelas 15:11, a ANEPC registava na sua página na internet quatro fogos ativos, o de Arganil e outros três em Arcos de Valdevez (início 09:14), Valpaços (início 13:16) e Viseu (início 14:12).

No total, pelas 15:11, havia 41 incêndios que mobilizavam 2.687 operacionais, 838 meios terrestres e 31 meios aéreos.

A maioria dos fogos estava em fase de resolução ou de conclusão.

Classificado como em despacho, a página da ANEPC registava, pelas 15:13, um incêndio em Pedrógão Grande, com alerta pelas 14:27, onde estavam 267 operacionais, 66 viaturas e nove meios aéreos.

Fonte do Comando Sub-regional de Emergência e Proteção Civil de Leiria disse à Lusa, pelas 15:20, que "os meios estão em despacho", prevendo-se o corte do itinerário complementar 8.

O Instituto Português do Mar e Atmosfera (IPMA) manteve hoje o risco de incêndio "máximo", "muito elevado" ou "elevado" em muitos concelhos do interior Norte e Centro, bem como do Algarve.

O IPMA prevê para hoje céu limpo ou pouco nublado, com mais nebulosidade e formação de neblina ou nevoeiro no litoral oeste, bem como uma pequena subida de temperatura no interior.

Castelo Branco deverá registar a temperatura mais elevada, com 37 graus Celsius, seguido de Évora, com 36º, e Beja, com 35º.

Luciano Ribeiro explicou à Lusa que uma das frentes que continua ativa é a de Alvoco da Serra, onde estão "mais de 170 operacionais e meios aéreos".

"Foi realizada a defesa do perímetro da aldeia, mas a situação preocupa-nos enquanto o incêndio não estiver apagado", sublinhou.

Reforçando que a preocupação é sempre "com as pessoas, bens e animais", o autarca adiantou que o fogo está a ser debelado em frente às localidades.

"A outra frente ativa está numa zona inacessível, entre Portela da Selada [junto a Loriga] e a Torre, o que dificulta o combate", disse Luciano Ribeiro.

O presidente da Câmara de Seia, no distrito da Guarda, revelou que existe a tentativa de colocar meios apeados nessa zona, embora a dificuldade seja elevada.

"Trata-se de uma zona de mato, sem população por perto. A tarde é quente e o vento incerto, o que requer um forte combate e muita vigilância, pois podem-se verificar projeções", alertou.

Ao longo de mais de uma semana, o fogo que começou no Piódão, em Arganil, no distrito de Coimbra, estendeu-se ao concelho de Seia (distrito da Guarda), aos concelhos de Oliveira do Hospital e Pampilhosa da Serra (distrito de Coimbra) e aos concelhos de Castelo Branco, Covilhã e Fundão (distrito de Castelo Branco).

Portugal continental tem sido afetado por múltiplos incêndios rurais de grande dimensão desde julho, sobretudo nas regiões Norte e Centro.

Os fogos já provocaram quatro mortos, incluindo um bombeiro, e vários feridos, alguns com gravidade, e destruíram total ou parcialmente casas de primeira e segunda habitação, bem como explorações agrícolas e pecuárias e área florestal.

Portugal ativou o Mecanismo Europeu de Proteção Civil, ao abrigo do qual dispõe de dois aviões Fire Boss, um helicóptero Super Puma e dois aviões Canadair.

Segundo dados oficiais provisórios, até 23 de agosto arderam cerca de 248 mil hectares no país, mais de 57 mil dos quais só no incêndio que teve início em Arganil.

Daquela primeira semana de agosto de 2005, o então presidente da Junta de Carnide, Eusébio Rodrigues, recorda o dia em que deixou a freguesia de manhã e encontrou "outra completamente diferente" ao final do dia, com "tudo queimado, de um lado e do outro, e o resto ainda a arder".

"Pensei que era o fim do mundo", afirmou à agência Lusa Eusébio Rodrigues, de 57 anos, que de 2001 a 2013 foi presidente da Junta de Freguesia de Carnide, a uma dúzia de quilómetros da sede do concelho.

O antigo autarca recuou àquele mês para lembrar que "o incêndio começou numa freguesia do concelho e deu a volta às freguesias todas".

Em Carnide, "onde 50% a 60%" da freguesia foi atingida, populares foram obrigados a refugiar-se na igreja, três casas de primeira habitação acabaram destruídas e as festas canceladas.

Questionado sobre que lição aprendeu a freguesia com este fogo, respondeu: "Criei, de imediato, uma brigada, que é agora a unidade local de proteção civil".

"Entendíamos que uma primeira intervenção valia muito relativamente aos incêndios", justificou Eusébio Rodrigues.

A junta comprou uma viatura, cujo pagamento foi feito com recurso a rifas e houve donativos de particulares, comerciantes e entidades, e o Município de Pombal ofereceu um `kit`, que incluiu um depósito para 500 litros de água.

"Só tem quinhentos litros de água, são cinco minutos, mas aqueles cinco minutos, no início de um fogo, são fulcrais", considerou.

Depois, juntaram-se voluntários, às dezenas, e a freguesia passou a ter, no verão do ano seguinte, uma equipa permanente de vigilância, "24 sobre 24 horas".

Nesse agosto de 2005, o susto foi de tal ordem que a junta ainda equipou uma outra viatura com um depósito de mil litros.

Para Eusébio Rodrigues, a criação da brigada autárquica de voluntários, que assumiu posteriormente a designação de ULPC, ajuda a proteger a freguesia, mas tem de haver coordenação.

"São importante no início e no rescaldo" do incêndio, observou.

Nelson Pereira, de 48 anos, bombeiro há 33 na corporação de Pombal, esteve dias seguidos de noites no combate a este incêndio que chegou a "todo o concelho, menos à cidade".

Admitindo que este fogo foi, provavelmente, o pior que já enfrentou, pois havia "muitos focos ao mesmo tempo" e os bombeiros não conseguiam chegar a todo o lado, Nelson Pereira recordou que numa das noites, numa viatura da corporação, juntaram-se cinco civis.

"Já não tínhamos mais bombeiros e as pessoas iam ter ao quartel e queriam ajudar", relatou Nelson Pereira, presidente da Junta de Pelariga, que termina em outubro o terceiro mandato.

Do combate a esse fogo, descreveu um momento arrepiante quando, precisamente na zona de Carnide, teve de ir salvar uma equipa dos bombeiros que tinha ido com uma ambulância para resgatar pessoas e ficou cercada pelo fogo. Salvaram-se todos.

Na mesma freguesia, o sobressalto aumentou quando um casal deu conta de que a neta estava em casa, mas após arrombamento da porta não foi encontrada. O alívio chegaria depois, quando se soube que estava com outro familiar.

O bombeiro narrou também momentos de frustração quando não se conseguiu salvar um barracão, onde estavam animais, ao lado de uma casa, que ficou incólume.

"Uma pessoa mesmo conseguindo safar a casa, sente-se um bocadinho impotente. Se tivéssemos chegado cinco minutos mais cedo...", desabafou.

Em 2005, arderam 8.856 hectares ou 15% do concelho que tem 626 quilómetros quadrados. Cerca de 68% é floresta e mato, segundo dados do Serviço Municipal de Proteção Civil.

Nelson Pereira, que representa as juntas de freguesia nas comissões municipais de Proteção Civil e da Defesa da Floresta Contra Incêndios, realçou a mais-valia das unidades locais de proteção civil na "questão da vigilância e na primeira intervenção", defendendo a sua disseminação.

"A vigilância e uma rápida primeira intervenção - não estou com isto a dizer que as intervenções dos bombeiros não sejam rápidas, mas, por vezes, temos corpos de bombeiros que não estão em cima da nossa freguesia ou propriamente ao lado - acho que isto pode ser uma mais-valia para evitar grandes tragédias".

O autarca sublinhou o papel fundamental das juntas de freguesia nesta área [Proteção Civil] e noutras, embora nem sempre reconhecido, mas tirando desta equação os municípios.

"O presidente de junta, ao montarmos o posto de comando num teatro de operações, deve ser uma das primeiras pessoas a serem chamadas ao local. Eu falo por mim, mas quase todos de certeza: conheço a minha terra como a palma da minha mão, os caminhos, conheço os aceiros, e, por vezes, nós, no teatro de operações, no posto de comando, somos ignorados", adiantou, considerando que este aspeto devia ser tido em atenção.