Esther, Richard e Ada, três jovens orfãos vão viver para casa do seu tutor, John Jarndyce, um homem muito rico, que pertencia a uma família que disputava um testamento em tribunal há gerações. Entretanto, a elegante vida de Lady Dedlock fica virada de pernas para o ar quando o advogado do marido, mr. Tulkinhorn, desvenda um escandoloso segredo do seu passado.
Nas suas investigações, Tulkinhorn, vai até à zona sombria de Londres, onde procura Nemo, o misterioso escrivão cujo nome significa literalmente "ninguém". Contudo, quando Tulkinhorn decide visitar Nemo depara-se com uma surpresa pouco agradável...