Na última década do século XIX, a misteriosa viúva, Hester Appleyard, chega à Austrália, assombrada por um passado secreto. Aqui, no novo mundo, ela estabelece um colégio para raparigas. Mas, seis anos depois, no Dia de São Valentim de 1900, a enigmática diretora permite que os seus alunos façam um piquenique no Hanging Rock. E é aí, nessa estranha paisagem, que algo inimaginável acontece...