Os Reis do Submundo

A evocação do submundo do crime na era da Grande Depressão

Em 1934, o gangster negro Ellsworth Johnson, mais conhecido por "Bumpy", sai em liberdade depois de ter cumprido pena em Sing-Sing. Regressa ao Harlem de Nova Iorque e integra-se na organização de Madame St. Clair, que domina a lotaria clandestina do bairro. O celebérrimo gangster Dutch Schultz,quer dominar o negócio de St. Clair e começa por conseguir mandá-la para a prisão. "Bumpy" toma conta dos negócios e declara guerra a Schultz. Os confrontos entre os dois grupos intensificam-se e a violência é sanguinária até que o procurador Dewey pressiona o notório Lucky Luciano a encontrar uma forma de terminar o conflito, que afecta gravemente os negócios do submundo.

Concebido com o mesmo espírito revivalista e nostálgico que presidiu a "Cotton Club" de Coppola, "Os Reis do Submundo" é uma evocação do gangsterismo em Nova Iorque na época da Grande Depressão. Uma pitoresca, violenta e movimentada história de gangsters que se debruça sobre o papel dos negros numa era de forte e quase incontrolável reinado dos míticos reis do submundo, como Dutch Schultz ou Lucky Luciano. O actor, argumentista e realizador negro Bill Duke assina o filme, em mais do que um sentido, onde demonstra que na América até nos domínios do submundo a situação de inferioridade dos negros não era diferente da que se vivia no resto da sociedade. Destaque para as presenças no elenco de Lawrence Fishburne, Tim Roth, Vanessa Williams e Andy Garcia.