Os líderes dos 27 estiveram esta terça-feira reunidos em Tirana, na Albânia, onde manifestaram a vontade de fortalecer as relações com os Balcãs Ocidentais e discutiram uma parceria estratégica. A presidente da Comissão Europeia mencionou o "grande avanço" no processo de adesão destes seis países à União Europeia e destacou a importância da relação com os Balcãs no contexto atual da guerra na Ucrânia.
O presidente do Conselho Europeu, Charles Michel, descreveu a cimeira como “histórica”, dado que se realizou pela primeira vez na região dos Balcãs Ocidentais e foram assumidos “compromissos concretos e passos adicionais no caminho da integração”.
Em conferência de imprensa no final da cimeira, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, sublinhou que o processo de adesão destes países assistiu recentemente a um “novo impulso”
“Estamos a apoiar de coração o plano de alargamento e a integração regional, que teve um grande progresso recentemente”, disse Von der Leyen.
Os dirigentes dos 27 destacaram a importância de reforçar as relações com os Balcãs, consideradas ainda mais cruciais devido à guerra na Ucrânia. O encontro serviu, desta forma, para aproximar estes seis países da Europa, ao mesmo tempo que se afastam da Rússia.
"Acredito profundamente que o futuro dos nossos filhos será mais seguro e próspero com os Balcãs Ocidentais dentro da UE, e estamos a trabalhar arduamente para progredir", disse o presidente do Conselho Europeu, Charles Michel, à chegada à cimeira.
O processo de adesão destes seis países ao bloco europeu teve início há mais de uma década. Montenegro, a Sérvia, a Macedónia do Norte e a Albânia são oficialmente países candidatos e já iniciaram o processo de negociação. A Bósnia tem um parecer favorável da Comissão Europeia, mas aguarda ainda um parecer favorável dos Estados-membros, enquanto Kosovo tem o processo estagnado dado que alguns países ainda não reconhecem a independência do país. A Croácia foi o primeiro país dos Balcãs Ocidentais a aderir à UE, em 2013.
Bruxelas defende que os países não cumprem os critérios necessários para a integração, mas os Balcãs têm criticado a demora do processo. A frustração aumentou recentemente quando a UE concedeu o estatuto de candidato à Ucrânia e à Moldova.
António Costa, que participa na cimeira, destacou o “grande esforço” dos Balcãs, mas lembra que o processo de adesão ao bloco europeu “é difícil”.
Crise energética e migratória em debate
Ursula von der Leyen anunciou também um pacote de mil milhões de euros em subsídios para ajudar os países Balcãs a enfrentarem a crise energética.
Nesta cimeira, os líderes da UE e dos Balcãs discutiram ainda o plano de ação apresentado na segunda-feira pelo executivo comunitário para reforçar a cooperação com os países dos Balcãs Ocidentais ao nível das migrações, que identifica 20 medidas operacionais para melhorar a gestão das fronteiras, cada vez mais pressionadas.
“É importantíssimo avançar neste tema”, sublinhou a presidente da Comissão Europeia.
Foi também assinado um acordo com os operadores de telecomunicações para reduzir as tarifas de roaming com a União Europeia em outubro de 2023, com vista à sua eliminação gradual até 2027.
c/agências
