Pelo menos 11 migrantes morreram hoje no mar Egeu, ao largo das costas ocidentais da Turquia, num novo naufrágio quando a embarcação em que seguiam tentava alcançar a ilha grega de Lesbos.
Este novo drama ocorreu ao largo da localidade de Dikili, na província de Izmir (oeste), de onde tinham partido os refugiados, referiu a agência noticiosa Dogan, sem precisar as suas nacionalidades.
Três passageiros da embarcação foram socorridos pela guarda-costeira, acrescentou a agência noticiosa.
O naufrágio ocorre no dia de uma curta visita de trabalho que a chanceler Angela Merkel efetua hoje a Ancara, com o objetivo de pressionar os turcos a reduzir o fluxo de imigrantes em direção à Europa.
No final de novembro, Ancara e Bruxelas assinaram um "plano de ação" que prevê uma ajuda europeia de três mil milhões de euros às autoridades turcas em troca do seu compromisso de exercerem um controlo mais eficaz das suas fronteiras e combateram os traficantes.
Na quarta-feira, os países europeus aprovaram o financiamento deste novo plano.
A Turquia, que acolhe oficialmente cerca de 2,7 milhões de sírios e 300.000 iraquianos em fuga dos seus países em guerra, tornou-se num dos principais pontos de partidas dos migrantes que pretendem alcançar a Europa.
A ONU anunciou no início deste mês que as crianças e mulheres constituem quase dois terços dos migrantes e refugiados que arriscam a perigosa travessia marítima da Turquia para a Grécia, na sequência dum importante aumento no fluxo dos menores de idade.
De acordo com a agência das Nações Unidas para a Infância (Unicef), quase 60 por cento dos refugiados que chegam à Macedónia (FYROM) desde a Grécia, após cruzarem o Mar Egeu, no Mediterrâneo oriental, são crianças e mulheres, constituindo a maioria dos migrantes, um fenómeno que até agora não tinha ocorrido, segundo referiu a porta-voz da Unicef, Sarah Crowe.
No início de fevereiro, a Organização Internacional para as Migrações (OIM) informou que, apenas em janeiro de 2016, 62.193 migrantes atravessaram o mar Egeu para entrar na Grécia. No mesmo período, foi registada a morte de 60 crianças que tentavam atravessar o Mediterrâneo.
Em 2015, morreram afogados 270 jovens quanto tentavam esta travessia por mar.
No total, e desde o início deste ano, a OIM já tinha contabilizado 368 mortos no Mediterrâneo.
