Poucos são os novos antibióticos em desenvolvimento no mundo para combater as chamadas superbactérias, que, estima-se, poderão matar dez milhões de pessoas por ano até 2050. Porque os existentes são ineficazes. A pensar nesta crise, que também suscita preocupações em Portugal, surge a ideia britânica de um fundo de investimento para revitalizar a investigação, no valor de 1,7 mil milhões de euros.
Nos termos da proposta, é preciso criar um fundo para investir 1,7 mil milhões de euros, nos próximos cinco anos, de forma a estimular a indústria farmacêutica a desenvolver uma nova classe de antibióticos, capazes de eliminar as superbactérias.
"Nós precisamos de relançar o desenvolvimento de fármacos para nos certificarmos de que o mundo tem os medicamentos de que necessita para tratar infeções e para permitir que a medicina moderna e a cirurgia continuem como conhecemos”, disse Jim O’Neill.
Ouvido pelo site da RTP, Constantino Sakellarides, presidente da Fundação para a Saúde e antigo diretor-geral da Saúde, defende que os Estados devem contribuir com financiamento público para a pesquisa de antibióticos, medicamentos menos rentáveis para as farmacêuticas, mas muito necessários.
“É na fase precoce da cadeia de inovação que é necessário que os poderes públicos comecem a intervir e não o têm feito tradicionalmente. Têm esperado que o novo medicamento apareça no mercado e depois põe-se a questão do preço, da comparticipação e, nessas alturas, as coisas são mais difíceis”, salientou Sakellarides.
O presidente da Fundação para a Saúde disse ainda que a negociação “não se pode fazer só na altura da comparticipação. Tem que ser feita muito precocemente, na própria produção do medicamento”.
“Se as autoridades públicas não se interessarem em canalizar o investimento para aquilo que é necessário, o investimento será sempre encaminhado para aquilo que é mais rentável”.
Segundo O'Neill, o mercado está a investir pouco no combate às superbactérias porque ainda não há procura por esse tipo de fármacos. O dinheiro seria enviado para centros de pesquisa e universidades de ponta, para criar novos medicamentos e formas de diagnosticar doenças.
Portugal parceiro nos ensaios clínicos
O objetivo passa também por aumentar a eficácia dos antibióticos existentes, uma abordagem muito menos dispendiosa do que tentar descobrir novos fármacos.
Já o diretor do programa de prevenção e controlo de infeção e de resistência aos antimicrobianos, da Direção-Geral da Saúde (DGS), disse à RTP que Portugal “tem que ser parceiro desta atividade. A nossa área de investigação é relativamente escassa nessa área, mas temos que ser parceiros nesse desenvolvimento, sobretudo, na área de ensaios clínicos”.
“Vive-se num momento a que podemos chamar de crise dos antibióticos, isto é, as bactérias estão a ficar resistentes aos antibióticos e a descoberta de novos antibióticos tem vindo a diminuir ao longo das últimas décadas”, disse este reponsável da DGS.
A Helperby Therapeutics, uma empresa fundada pelo professor Anthony Coates, da Universidade de Londres, criou uma espécie de “disjuntor” de resistência que age contra a superbactéria MRSA (bactéria que se tornou resistente a vários antibióticos, primeiro à penicilina, em 1947, e, logo depois, à meticilina, um antibiótico de pequeno espectro pertencente ao grupo da penicilina e seus derivados.
O composto, conhecido como HT61, vai entrar em breve em ensaios clínicos na Índia, onde está a ser desenvolvido. A equipa disse que este tipo de pesquisa poderia beneficiar o fundo de inovação e ser a chave para que os medicamentos existentes durem mais tempo, avança a BBC.
Jim O'Neill disse que as grandes empresas farmacêuticas devem pagar para o fundo e olhar para além de avaliações de curto prazo de ganhos e perdas.
Portugal acima da média europeia
O consumo excessivo de antibióticos em Portugal é um problema que tem sido assinalado nos últimos anos. Está a diminuir, mas o país continua a situar-se acima da média da União Europeia. O abuso destas substâncias é um problema de saúde pública, uma vez que a sua prescrição e consumo desadequados podem conduzir à emergência de novas resistências a bactérias.
Keiji Fukuda, diretor-geral de Segurança da Saúde da OMS, já tinha afirmado no ano passado que "o mundo caminha para uma era pós-antibiótica, na qual infeções comuns e ferimentos leves, que têm sido tratáveis há décadas, poderão voltar a matar".
O relatório da Organização Mundial de Saúde evidencia que a resistência aos antibióticos se dá de maneira generalizada entre as bactérias, mas atinge, em especial, sete micro-organismos responsáveis por doenças graves e comuns, tais como gonorreia, diarreia, pneumonia, infeções sanguíneas e do trato urinário.
No estudo da OMS conclui-se que o tempo de internamento hospitalar, a gravidade das doenças, a ineficiência do tratamento e a taxa de mortalidade decorrente das infeções tendem a aumentar.
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