A Mangueira foi campeã do carnaval 2016 com uma homenagem a Maria Bethânia, escolhendo como tema principal a peculiar religiosidade da cantora, que é devota do catolicismo e do candomblé. O documentário acompanhou a construção deste carnaval, desde os desenhos das primeiras alegorias ao desfile na avenida, e viajou com Maria Bethânia para o Recôncavo baiano, testemunhando o seu ambiente familiar, religioso e as festas da sua cidade natal, Santo Amaro da Purificação, conhecendo o universo que inspirou o enredo da escola de samba mais popular do país. Ao transitar entre o Recôncavo baiano e o carnaval da Mangueira, o filme estabelece pontes entre o Rio de Janeiro e a Bahia, apresentando, para além do ambiente familiar, religioso e as festas que marcaram a vida da cantora, questões como o nascimento do samba, a tolerância religiosa e o racismo.

"O Recôncavo baiano, região onde Bethânia nasceu, tem a particularidade de ter sido o lugar no Brasil que recebeu mais escravos negros trazidos da África. A Bahia soube misturar as tradições africanas, indígenas e portuguesas e transformá-las em expressões originais brasileiras em relação à música, religião e festas populares. Esses aspetos vão sendo apresentados no filme conforme nos aproximamos de Santo Amaro e acompanhamos a construção do carnaval da Mangueira." - Marcio Debellian