George Balanchine, lendário diretor artístico e coreógrafo do New York City Ballet, dedicou pela primeira vez os seus consideráveis talentos ao bailado O Quebra-Nozes de Tchaikovsky em 1954, criando uma nova encenação baseada na versão de Alexandre Dumas do conto de E.T.A. Hoffmann de 1816 "The Nutcracker and the Mouse King", notável, em particular, por integrar mais bailarinos infantis do que nunca. A encenação tornou-se desde então a versão mais revivida e imitada do bailado nos Estados Unidos e, em Dezembro de 2011, o cineasta Alan Skog filmou a reposição anual do New York City Ballet, da versão de 1954 de Balanchine. Nomeado para um Emmy Award em 2012, o filme de Skog capta uma apresentação verdadeiramente convincente da coreografia clássica de Balanchine, com o maestro Fayçal Karoui a liderar a New York City Ballet Orchestra, na encantadora e intemporal partitura de Tchaikovsky.