Uma palavra de ordem: união
1960, numa aldeia no sul da França. Um grupo de meninos, com idades entre os 7 e os 14 anos está em "guerra" com as crianças da aldeia vizinha. Trata-se de uma batalha tradicional, realizada há gerações pelas crianças das duas aldeias, que lutam pela honra e lealdade. Estão dispostos a usar todos os meios necessários para vencer, até os menos bons ou a ajuda de meninas. O exército de "pequenos homens" tenta a custo não ser apanhado pelos pais o que se torna uma tarefa difícil devido às roupas rasgadas e sem botões.