Nem 30 milhões de dólares da Google Lunar XPrize conseguiram colocar um robot na Lua
Colocar um robot exploratório privado na Lua até ao fim de março de 2018. A ideia surgiu em 2007 e foi oficialmente lançada com o patrocínio da multinacional Google.
Várias dezenas de concorrentes aceitaram o desafio, mas muitas ficaram pelo caminho devido à exigência do processo, bem como à falta de financiamento.
Após várias triagens e um prolongamento do prazo, apenas cinco equipas conseguiram manter-se na corrida do grande desafio Google's Lunar XPrize, que até oferecia 30 milhões de dólares ao primeiro a conseguir a proeza.
O tempo dado pelo promotor do evento esgotou-se no dia 31 de março de 2018 e ninguém reclamou o prémio. As razões são claras. Nenhum dos proponentes conseguiu levantar voo, muito menos colocou uma sonda na Lua. Mas as equipas que passaram anos a trabalhar neste objetivo ainda não cruzaram os braços e não desistiram do sonho de colocar um robot na Lua.
XPrize continua sem Google
Já sem a Google como principal patrocinador, a XPrize, uma organização sem fins lucrativos que promove concursos públicos para inovações tecnológicas, anunciou em abril que continuará a corrida lunar e procura agora um novo parceiro financiador.
"Partimos nesta jornada em 2007, entusiasmados com o potencial do prémio para estimular a inovação e a descoberta de viagens espaciais comerciais", disse um porta-voz do Google à revista online CNET. "As conquistas protagonizadas pelas diversas equipas que participaram do XPrize do Google Lunar ao longo dos anos, deixaram-nos ainda mais empolgados com o futuro desta indústria. Temos uma profunda admiração por todas as equipas de XPrize do Google Lunar e daremos o nosso apoio, visto que elas não desistiram na busca da lua e de mais além ".
Google desiste da Lua mas não as equipas concorrentes
Mesmo sem o tão chorudo prémio de 30 milhões de dólares que a Google tinha apresentado como motivação as cinco equipas do concurso Google Lunar XPrize confirmam que continuam com o projeto de colocar uma sonda na Lua.
A Team Moon Express é um dos grupos que, ainda dentro do prazos estipulados, conseguiu com sucesso alguns dos objetivos propostos no XPrize Lunar, tendo ganho ainda 1,25 milhões de dólares em prémios por ter alcançado determinados marcos.
"Estamos determinados a vencer esta corrida lunar e estamos empenhados em levar o logotipo Lunar XPrize até solo lunar. A verdadeira oportunidade está no abrir a fronteira lunar e a indústria multibilionária que se segue", disse o fundador da Moon Express, Bob Richards.
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