A companhia aérea Air Macau disse hoje à Lusa que espera vir a ter o dobro de passageiros em outubro, em comparação com o mês anterior, ainda assim um número muito longe do habitual em anos anteriores.
A pandemia da covid-19 chegou ao território em finais de janeiro, o que fez com que a empresa de aviação tivesse registado entre o mês seguinte e agosto uma quebra de 91% no número de voos e uma diminuição de 98% do número de passageiros.
Agora, com a reabertura dos vistos individuais e de grupo da China continental para o território no dia 23 de setembro, suspensos desde o início da pandemia, juntamente com o facto de a primeira semana de outubro ser tradicionalmente uma época em que os turistas chineses viajam muito, por causa das celebrações em torno do Dia Nacional da China (a chamada "Semana Dourada"), a Air Macau antecipa vir a ter o dobro do número de passageiros.
Ainda assim, o número deverá rondar os 10.000, um valor muito reduzido quando comparado com os cerca de 305 mil passageiros em média que a Air Macau transportou por mês em 2019, num território que nesse ano recebeu quase 40 milhões de visitantes.
Numa conferência de imprensa sobre o estado da covid-19 em Macau, na quinta-feira, o Governo não se comprometeu com uma previsão do número de turistas que poderão chegar nos próximos dias, mas assegurou que as autoridades reforçaram o pessoal nas fronteiras, precavendo-se para o aumento de visitantes nos próximos dias.
À Lusa, a Air Macau acrescentou ainda que o número de voos em outubro deverá aumentar em 168% em relação ao mês anterior.
Macau olha assim para o mês de outubro como um teste à capacidade de, por um lado, receber visitantes, e por outro, evitar novos casos da doença no território, com uma economia altamente dependente dos visitantes chineses e praticamente paralisada desde finais de janeiro.
O Produto Interno Bruto (PIB) no primeiro semestre `encolheu` 58,2%, em comparação com o período homólogo de 2019, e a diminuição no segundo trimestre foi de 67,8%, também em termos anuais.
Macau foi dos primeiros territórios a ser atingido pela pandemia, tendo registado 46 casos. Atualmente, não tem nenhum caso ativo.
A pandemia de covid-19 já provocou pelo menos 978.448 mortos e quase 32 milhões de casos de infeção em todo o mundo, segundo um balanço feito pela agência de notícias France-Presse (AFP).
A doença é transmitida por um novo coronavírus detetado no final de dezembro, em Wuhan, uma cidade do centro da China.
