Powell e Pressburger em tempo de guerra a dar uma lição de guerra e de inovação num inteligente filme de propaganda

Em 1942, o general Candy é surpreendido pelos novos métodos da guerra moderna.
Mas nem sempre foi assim. Em 1902, regressado da Guerra dos Boers na África do Sul, o então jovem Candy parte para Berlim para pedir satisfações a um oficial alemão que andou a espalhar calúnias sobre o comportamento do exército britânico em África. Os dois batem-se em duelo, ficam feridos, recuperam juntos e o alemão apaixona-se por Edith, uma inglesa, por que Clive também se apaixona. Em 1918 Candy casa com uma enfermeira, parecida com a inglesa do caso de Berlim, e encontra o oficial alemão num campo de prisioneiros, que se recusa a reconhecer Candy. Mais tarde reconciliam-se e Candy ajuda o alemão a fugir dos nazis e a obter refúgio em Inglaterra. O alemão continua a discordar das noções cavalheirescas de Clive na condução da guerra, sobretudo contra a máquina bélica nazi. Finalmente, graças ao incidente nas manobras em 1942, Clive percebe que tem de mudar de atitude.