Os Clash surgiram no cenário musical durante a primeira onda do punk rock britânico, ao lado dos Sex Pistols. No entanto, não se limitaram ao som básico do punk, incorporaram outras influências musicais: reggae, dub, funk, ska e rockabilly, o que os diferenciou e expandiu os limites do que o punk rock poderia alcançar.
O seu álbum de estreia, lançado em abril de 1977, é por isso considerado um dos discos de punk mais importantes de todos os tempos. As letras sobre a injustiça social, a opressão política e a desigualdade, capturaram o espírito rebelde da época e tornaram-se um manifesto para a juventude insatisfeita do Reino Unido. 'White Riot', 'London's Burning' e 'Career Opportunities' transformaram-se em hinos do movimento punk.
Apesar de sua carreira relativamente breve, os The Clash (Joe Strummer, Mick Jones, Paul Simonon e Topper Headon ) deixaram um legado duradouro na música e na cultura popular, que inspirou gerações de músicos e cujo impacto continua a ser sentido em muitos géneros musicais.
Curiosamente, a editora da banda, a CBS Records, inicialmente recusou-se a lançar o álbum nos EUA, considerando-o 'hostil' para tocar na rádio. O lançamento oficial nos EUA aconteceu dois anos depois, em 1979, com uma lista de faixas diferente.
