Linha da Frente

A Febre do Lítio

Episódio 22 de 48 Duração: 30 min

É uma das 34 matérias-primas críticas, consideradas essenciais para a economia da era digital e para a transição energética. Em poucos anos, a febre do lítio tomou conta do Mundo e colocou a Europa sob pressão.
Em Portugal, a corrida contra o tempo, desenrola-se em Trás-os-Montes, na região do Barroso, no concelho de Boticas.
"Das montanhas do norte de Portugal ao coração da transição energética". Assim é apresentado o território que possui um dos maiores depósitos de lítio da Europa para onde estão projetadas quatro minas de lítio a céu aberto. Promete ser uma das maiores explorações mineiras da Europa.
A Savannah Resources é a empresa a quem o estado português atribuiu a licença para a exploração da Mina do Barroso. O projeto é ambicioso. Faz parte da cadeia de valor do lítio planeada para Portugal. Segundo as contas da empresa, a mina do Barroso tem capacidade para produzir baterias para 20 milhões de carros elétricos, durante os 17 anos que estará em atividade.
Impacto positivo sobre o valor acrescentado nas exportações, contribuição para a cadeia de valor e para a independência de lítio da Europa. Ao mesmo tempo que a Declaração de Impacte Ambiental enumera os benefícios, dá como certo os malefícios do projeto: afetação negativa da qualidade visual da paisagem, das comunidades residentes e do sistema agro-silvo-pastoril do Barroso, classificado como património agrícola mundial.
Nos últimos anos, Camara Municipal de Boticas, Junta de Freguesia de Covas do Barroso e moradores têm recorrido à justiça para tentarem travar a Mina do Barroso. Os trabalhos de prospeções e estudos geotécnicos têm prosseguido pela via das servidões administrativas concedidas pelo Governo português. Já por duas vezes, o Ministério da Ambiente e Energia autorizou a Savannah Resources a entrar em terrenos privados e comunitários.
Poderá um projeto desta envergadura avançar sem o apoio das populações que vão viver a poucos metros da exploração mineira?
E depois de extraído da terra, para onde vai o lítio do Barroso e quem vai lucrar com o negócio de milhões?
"A Febre do Lítio" é uma reportagem da jornalista Sandra Vindeirinho, com imagem de Tiago MP Costa, edição de Vanessa Brízido e grafismo de Doina Rotaru.