A partir de 1953, agora como pianista, Donato passou a comandar as suas próprias formações instrumentais; Donato e seu Conjunto, Donato Trio, o grupo Os Namorados, com quem lançou, em 78 RPM, versões instrumentais
MAIS INFOA partir de 1953, agora como pianista, Donato passou a comandar as suas próprias formações instrumentais; Donato e seu Conjunto, Donato Trio, o grupo Os Namorados, com quem lançou, em 78 RPM, versões instrumentais para standards da música americana.
Três anos depois, escalou um iniciante para fazer a direção musical de "Chá Dançante", primeiro LP de Donato e seu conjunto. Antônio Carlos Jobim fez a seleção musical do disco de João Donato. O reportório escolhido por Tom Jobim.