Mike Rodrigues é senador no estado de Massachusetts, representando, entre outras, a cidade de Fall River, onde 40% da população é de origem portuguesa. Nasceu na América há 60 anos, mas a sua família tem ligações à Beira Alta e os seus eleitores são em grande parte provenientes dos Açores. Antes de ser senador, foi deputado durante 14 anos. Mantém laços fortes a Portugal e deu um contributo decisivo para a recuperação da sinagoga de Ponta Delgada. É membro do Partido Democrático.
MAIS INFOMike Rodrigues
A emigração portuguesa para os EUA tem mais de um século, mas o envolvimento de portugueses na vida política e cívica americana é relativamente recente. Pelo menos, um envolvimento relevante que se traduza na ocupação de cargos eleitos e representativos das comunidades onde se inserem.
Ao contrário de outras comunidades imigradas nos EUA, os portugueses mantiveram-se afastados da vida política americana durante várias gerações, talvez por serem provenientes de um pais onde não havia quaisquer hábitos ou tradições democráticas. Ou talvez porque a sua condição económica e social não lhes permitisse dispersarem-se por atividades não ligadas diretamente ao sustento familiar.
Mas essa atitude começou a mudar recentemente e hoje existem nos EUA inúmeros portugueses - ou descendentes de portugueses - que se envolveram na vida política americana e desempenham cargos eleitorais relevantes ao nível local, estadual e federal.
