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Final da Conferência Oeste empatada
Kevin Durant, autor de 36 pontos, segurou a equipa dos Oklahoma City Thunder quando esta mais precisava, para vencer os San Antonio Spurs, por 109-103, e igualar a final da Conferência Oeste da Liga Norte-Americana de Basquetebol (NBA).
No sábado, o extremo dos Thunder "guardou" metade dos seus pontos (18) para os últimos sete minutos do quarto jogo da série, disputado em Oklahoma, e foi decisivo para travar a recuperação dos Spurs, que estiveram a perder por 15 pontos e reduziram a diferença para quatro no decorrer do quarto e último período.
Sensivelmente a meio do derradeiro quarto, e com o base Russell Westbrook em serviços mínimos (sete pontos), Durant chamou a si a tarefa de manter os Thunder por cima, anotando todos os 16 pontos da equipa num espaço de cinco minutos, num jogo em que o seu principal colaborador foi o congolês Sergi Ibaka, autor de um recorde pessoal de 26 pontos.
Três vezes melhor marcador da Liga, Durant converteu três lançamentos em suspensão, o último dos quais sofrendo falta de Toni Parker, que assim concedeu uma jogada de três pontos. Depois, protagonizou três entradas para o cesto com sucesso, voltando com êxito à linha de lance livre, na sequência de uma nova falta.
Outro tiro em suspensão, "metido" entre dois triplos de Kawshi Leonard para os Spurs, deixaram o resultado em 102-96 favorável aos Thunder, a 1.24 minutos do final. Os visitantes conseguiram evitar que Durant lançasse na posse seguinte, mas não impediram a sua assistência para o triplo de James Harden que elevou a diferença para nove.
Esta margem de segurança foi irrecuperável para os Spurs, apesar dos lançamentos certeiros de Tim Duncan, Dary Neal e Danny Green (triplo), cujos efeitos foram anulados pelos lances livres de Westbrook, Durant (dois) e Leonard.
Com oito assistências e seis ressaltos, Durant contou com a eficácia perfeita de Ibaka, que converteu os seus 11 lançamentos de campo e os quatro tiros da linha de falta. Melhor, apenas Larry McNeil, que em 1975 fez 12 em 12.
Tim Duncan liderou os Spurs, com 21 pontos e oito ressaltos, mas a equipa não evitou a segunda derrota seguida, depois de 20 triunfos consecutivos. Leonard contribuiu com 17 pontos e nove ressaltos, enquanto Manu Ginóbili marcou 13 e Tony Parker 12.
Com os próximos dois jogos em San Antonio, os Oklahoma City Thunder procuram tornar-se a 15.ª equipa a inverter uma desvantagem de 2-0 num "play-off" à melhor de sete e seguir para a ronda seguinte. Se tiverem sucesso, serão a oitava a consegui-lo desde 2004.
Sensivelmente a meio do derradeiro quarto, e com o base Russell Westbrook em serviços mínimos (sete pontos), Durant chamou a si a tarefa de manter os Thunder por cima, anotando todos os 16 pontos da equipa num espaço de cinco minutos, num jogo em que o seu principal colaborador foi o congolês Sergi Ibaka, autor de um recorde pessoal de 26 pontos.
Três vezes melhor marcador da Liga, Durant converteu três lançamentos em suspensão, o último dos quais sofrendo falta de Toni Parker, que assim concedeu uma jogada de três pontos. Depois, protagonizou três entradas para o cesto com sucesso, voltando com êxito à linha de lance livre, na sequência de uma nova falta.
Outro tiro em suspensão, "metido" entre dois triplos de Kawshi Leonard para os Spurs, deixaram o resultado em 102-96 favorável aos Thunder, a 1.24 minutos do final. Os visitantes conseguiram evitar que Durant lançasse na posse seguinte, mas não impediram a sua assistência para o triplo de James Harden que elevou a diferença para nove.
Esta margem de segurança foi irrecuperável para os Spurs, apesar dos lançamentos certeiros de Tim Duncan, Dary Neal e Danny Green (triplo), cujos efeitos foram anulados pelos lances livres de Westbrook, Durant (dois) e Leonard.
Com oito assistências e seis ressaltos, Durant contou com a eficácia perfeita de Ibaka, que converteu os seus 11 lançamentos de campo e os quatro tiros da linha de falta. Melhor, apenas Larry McNeil, que em 1975 fez 12 em 12.
Tim Duncan liderou os Spurs, com 21 pontos e oito ressaltos, mas a equipa não evitou a segunda derrota seguida, depois de 20 triunfos consecutivos. Leonard contribuiu com 17 pontos e nove ressaltos, enquanto Manu Ginóbili marcou 13 e Tony Parker 12.
Com os próximos dois jogos em San Antonio, os Oklahoma City Thunder procuram tornar-se a 15.ª equipa a inverter uma desvantagem de 2-0 num "play-off" à melhor de sete e seguir para a ronda seguinte. Se tiverem sucesso, serão a oitava a consegui-lo desde 2004.
